6. Het beeld van het beest

6. Het beeld van het beest

Wie is het “beeld van het beest?”
Wat doet het?
Wie geeft het macht?

Hoe verder we komen, des te explosiever wordt alles. Lees eens wat er in Openb.13:11,12,15-17 wordt gezegd:

“En ik zag een ander beest opkomen uit de aarde en het had twee horens als die van het Lam en het sprak als de draak. En het oefent al de macht van het eerste beest voor diens ogen uit. En het bewerkt dat de aarde en zij die daarop wonen, het eerste beest zullen aanbidden, welks dodelijke wond genezen was...
En hem werd gegeven om aan het beeld van het beest een geest te schenken, zodat het beeld van het beest zou spreken en maken dat allen, die het beeld van het beest niet aanbaden, gedood zouden worden. En het maakt dat allen, de kleinen en de groten, de rijken en de armen, de vrijen en de slaven, een merkteken gegeven wordt op hun rechterhand of op hun voorhoofd, en dat niemand kan kopen of verkopen, dan wie het merkteken, de naam van het beest of het getal van zijn naam heeft.”

Alleen al het denken hieraan maakt mij onpasselijk. Al lijkt iets dergelijks onmogelijk, Gods Woord zegt toch dat het gebeuren zal.
Laat me u in de eerste plaats zeggen, dat ik van mijn land houd. Ik ben net uit Europa teruggekomen en het was geweldig weer thuis te zijn. Maar Gods Woord zegt het volgende:

De Verenigde Staten van Noord Amerika (het beest met de twee horens) zullen maken, dat allen het eerste beest aanbidden zullen door het ‘merkteken’ van het eerste beest wettelijk op te leggen. Dit wordt met geweld gedaan. Een nationale zondagswet zal in ons land dwingend worden opgelegd. We hebben in hoofdstuk 1 al gezien dat deze wet komt. We hebben ook al enkele redenen genoemd.

We hebben al gezien dat het ‘beest met de twee horens’ de VS. voorstelt. Het eerste beest is het Pausdom. Het beeld van het beest is een godsdienstige macht net als het beest, dat veel van dezelfde valse leerstellingen brengt - het merendeel van de protestantse wereld.
Om duidelijk te zeggen - Openbaring 13 openbaart ons het verbazingwekkende feit dat Protestants Amerika zal maken dat allen het Pausdom zullen aanbidden en diens ‘merkteken’ zullen ontvangen door het uitvaardigen van een Nationale Zondagswet, en dat allen die daarmee niet zullen instemmen, de gevolgen zullen moeten dragen.

Wanneer de mensen zo diep neerdalen in geestelijk verval en die wet uitvaardigen, zullen ze niet alleen een ‘beeld’ van het beest maken in ons land, en het oude pauselijke beginsel van vervolging navolgen, ze zullen een procedure op gang brengen opdat allen het ‘merkteken van het beest’ zullen ontvangen. Het wordt steeds duidelijker!

Ziet u, niet het beest zal zijn ‘merkteken’ met wettelijk gezag in ons land opleggen, maar zijn ‘beeld’ - protestants Amerika - zal dit doen. Het komt er dus op neer dat we gedwongen zullen worden om de wetten van ons geliefde land te gehoorzamen en God ongehoorzaam te zijn, dan wel de wetten van ons land ongehoorzaam te zijn om onze Heer te gehoorzamen. Dat is pas een echte toets!! Als u trouw wilt zijn aan God, zult u merken dat u, kort voor de wederkomst van Christus, zonder werk raakt, dat u niet kunt kopen of verkopen, dat u zelfs kans loopt om gedood te worden!

Klinkt dit onwaarschijnlijk? Deze zaak is al op gang gebracht! Deze machtige godsdienstige groepen hebben reële zorgen. Ze werken aan heel wat goede zaken - betere televisieprogramma’s, het redden van het gezin, enz. Maar ze beseffen niet dat als de VS een nationale zondagswet uitvaardigen, ze de godsdienstvrijheid hebben weggenomen van hen, die de dag des Heren vieren in plaats van de dag der zon, die de Roomse kerk vanuit het heidendom heeft ingevoerd - ze het “merkteken van het beest” opleggen! Zij die instemmen met deze onderdrukkende wet, terwijl ze zich bewust zijn van wat ze doen, zullen beslist het “merkteken van het beest” ontvangen. Waarom? Omdat ze bewust ongehoorzaam zijn aan Gods gebod om gehoorzaam te zijn aan menselijke overleveringen. Jezus heeft gezegd: “Tevergeefs eren zij Mij, omdat zij leringen leren die geboden van mensen zijn.” Mark.7:7.

Begrijp me niet verkeerd. Ik houd van mijn president en van mijn land. Ik geef alleen de feiten weer.

Als u nog duizelt door de schok (zoals dat met mij het geval was) van een toekomstige zondagswet voor het gehele land, en een komende vervolging in ons land, kan ik u alleen maar zeggen: Kom nader tot God, meer nog dan ooit tevoren in uw leven. Hij zal u helpen. Deze dingen komen snel en zeker.
U kunt het geloven of niet - in Virginia, de staat waar ik woon, is het al gedaan. Ik bedoel een verplichte zondagswet - met een doodvonnis!
Let op de volgende schokkende uitspraak:

In 1610 eiste de eerste zondagswet in Amerika, in de staat Virginia: “Iedere man en vrouw moet ‘s morgens de eredienst en de prediking op de Sabbat (Zondag) bijwonen, alsmede in de middag de eredienst en de catechisatie, op straffe van het verlies van voedsel en werk voor de hele komende week bij overtreding van de eerste maal, voor het verlies van werk en zweepslagen voor de tweede overtreding, en voor de doodstraf bij een derde overtreding!!! Laws and Orders, Politique and Martial for the Colony in Virgina; voor het eerst ingesteld door Sir Thomas Gates, Ridder, Luitenant-Generaal, 24 mei 1610.
Wist u dat deze oude zondagswetten nog steeds te vinden zijn in de wetboeken van Virginia? Ze zijn nooit afgeschaft!

“Het is ongrondwettelijk,” zei een advocaat in Richmond (sprekend over deze zondagswet), “het is een godsdienstige wet en ongrondwettelijk.” Maar de wet bestaat nog steeds. De meeste staten hebben deze wetten in de afgelopen tweehonderd jaar opgelegd en weer ingetrokken. De meeste er van zijn inaktief - wachtende. Ziet u het? God weet waarover Hij spreekt en heeft ons gewaarschuwd uit liefde!

Identiteitskaarten, nummers, infra-rode kenmerken - iets dergelijks zal de volgelingen van de zondagswet toestaan te kopen en te verkopen. Zij zullen deze ‘tijdelijke’ zegeningen hebben. Er zal een enorme druk worden uitgeoefend om er mee in te stemmen. Wat zal de mensen ertoe brengen deze Nationale Zondagswet aan te nemen? Misdaad zal een belangrijke factor zijn. Hebt u gemerkt dat de doodvonnissen terugkomen? Ja! De misdaad is niet langer te beteugelen. De mensen zijn bang. Ze maken zich nijdig over de misdaad - en om deze oorzaak komen de doodvonnissen terug. Ik was even geleden in het postkantoor. Ik keek vluchtig naar de krantekoppen in het krantenrek. Daar las ik: “MISDADIGER TER DOOD VEROORDEELD.”

Een jongeman was ter dood veroordeeld omdat hij een meisje van twee jaar in Wildwood, Florida, had vermoord. Het kind was ontvoerd, gemolesteerd, en levend begraven. Vreselijk!

Het is te begrijpen dat met zulke verschrikkelijke misdaden de doodvonnissen terugkomen.

De rechter zelf deed de uitspraak dat deze “hoofdmisdaad in het bijzonder afgrijselijk, slecht, weerzinwekkend en wreed was.” Citrus Chronicle News.
“Enkele familieleden van de jonge man,” zegt de krant, “kusten en omhelsden de openbare aanklager na afloop van de zitting.”

Op veel plaatsen vinden we in de Bijbel het doodvonnis uitgesproken over misdaden als moord, verkrachting, toverij, homosexualiteit, enz. (Gen.9:5,6; Deut.22:25-29; Lev.20:13; Ex.22:18). Vorig jaar waren er minder dan 400 mensen in de dodencellen in de VS. Nu zijn er meer dan 1100. De openbare mening, die nog maar kort geleden tegen de doodstraf was, is er nu in meerderheid voor. Volgens de bijbelse profetiëen komt deze doodstraf terug.

Een verschrikking! Deze straf komt terug en wordt gebruikt tegen hen, die God liefhebben en gehoorzamen. “En hem werd gegeven om aan het beeld van het beest een geest te geven, zodat het beeld van het beest ook zou spreken, en maken dat allen, die het beeld van het beest niet aanbaden, gedood zouden worden.” Openb.13:15. Nog maar kort geleden sprak een groep mensen op straat in Atlantic City, in New Yersey met iemand die de bijbelse Sabbat viert. Ze zeiden tegen hem (hij heet Tony): “Wat zou u doen als u gedwongen zou worden de zondag in plaats van de zaterdag te vieren?” En ze voegden eraan toe: “En als dat zelfs je leven zou kosten?” “Je kunt mijn leven nemen,” zei Tony, “Ik volg de Bijbel.”

Zo!! Besefte die groep mensen op straat wel wat ze zeiden? Weten de mensen wel wat er zich afspeelt? Het gebruiken van geweld is de methode van de “draak.” God geve dat Hij zulke gruwelen ver van ons land zal houden. Ik ben dankbaar dat ik weet dat Hij dat zal doen - tot ‘de dienstknechten van onze God verzegeld zijn aan hun voorhoofden.’

De tweede reden voor de oplegging van de Zondagswet is de economische crisis. U bent zich wel zozeer van de situatie bewust, dat ik er geen commentaar op hoef te geven.

De derde reden is, dat de godsdienstige leiders van alle volken het volk opporren voor deze wet, waarvan ze de mensen zullen doen denken dat deze onontbeerlijk is. Zoals in hoofdstuk 1 al is gezegd, worden in de media al boodschappen doorgegeven en artikelen in heel het land verspreid, die er bij de bevolking op aandringen, dat de toenemende economische crisis alleen kan worden afgewend als de zondagsviering strikt wordt opgelegd door wetten van de regering, en deze wetten ook worden uitgevoerd. Nu zien u en ik duidelijk dat dit een vervulling is van de profetie, dat er bij de natie aangedrongen wordt op de bekrachtiging van het ‘merkteken van het beest’. Maar voor de gemiddelde persoon die weinig afweet van de Bijbel, klinkt dit argument heel redelijk.
Iets anders waardoor dit alles mogelijk is, is de komst van wonderen. Hebt u gemerkt dat er een toenemende belangstelling bestaat voor het bovennatuurlijke? God is beslist een God van wonderen. Juist op grond hiervan geloven velen, dat alle wonderen afkomstig zijn van God. Omdat ze hun Bijbel niet kennen, worden deze mensen maar al te licht verleid door de wonderen van Satan.
Luister:

“En ik zag uit de bek van de draak en uit de bek van het beest en uit de mond van de valse profeet drie onreine geesten komen, als kikvorsen; want het zijn geesten der duivelen, die tekenen doen, welke uitgaan naar de koningen der gehele wereld, om hen te verzamelen tot de oorlog op de grote dag van de almachtige God.” Openb.16:13,14.
Waar het hier om gaat is, dat de duivelen even zeer wonderen doen als God dit doet. Door deze bedriegerijen zal de gehele wereld worden verleid om het beest te aanbidden en zijn merkteken te ontvangen. Door de wonderen zullen velen menen dat ze het afdoende bewijs hebben dat deze opgelegde wet van God afkomstig is, en dat ze er mee moeten instemmen om de economie te redden en het volk te behouden.

Een van de voornaamste manieren bij het doen van deze bedriegelijke wonderen is het contact met overleden geliefden, welk contact afkomstig zou zijn vanuit de hemel. Voor mensen die het duidelijke Woord van God niet kennen, zal dit een overweldigende misleiding zijn.

De Bijbel verbiedt met nadruk het zoeken van contact met de doden, omdat degenen die dit doen, boze geesten uitnodigen om tot hen te spreken. Om deze reden werden de mensen die zich in bijbelse tijden met dergelijke praktijken bezighielden, gedood. Lev. 20:6; Lev. 19:31; 1 Kron. 10:13-14.

Maar de mensen in onze moderne maatschappij zullen in dezelfde valstrik geraken. Satan maakt alles hiervoor reeds klaar. Volgens een opiniepeiling heeft één van de vier Amerikanen contact gezocht met doden! En de helft van de weduwen in Amerika en in IJsland geeft toe contact met de doden te hebben gehad.
Om een nationale zondagswet uit te vaardigen, moet eerst de grondwet worden gewijzigd. Het grote beginsel van scheiding tussen kerk en staat, waardoor ons volk groot is geworden, moet eerst ondermijnd worden (vooral het eerste amendement).

Hebt u wel eens mensen horen spreken over het wijzigen van het eerste amendement? Er zijn 34 staten nodig voor het samenroepen van een nationale vergadering om de grondwet te wijzigen. En reeds 32 staten hebben dit verzoek ingediend. Op grond van de profetie zal deze wijziging plaats vinden. Maar God verwacht dat wij als Zijn kinderen alles zullen doen wat in ons vermogen ligt om deze wijziging tegen te houden. De Pelgrimvaders hebben hun bloed vergoten om een volk te doen ontstaan waar godsdienstvervolging en onverdraagzaamheid van welke aard ook, onbekend zouden zijn. Moeten we onze godsdienstvrijheid zien vertrappen zonder er iets aan te doen?

De kerken die zondag vieren zullen zich in een grote coalitie verenigen zodat de wereld bekeerd kan worden. De religieuze leiders krijgen het al voor elkaar om hun kerkmensen de politiek in te sturen. Aangezien de nationale Zondagswet een Godsdienstwet zal zijn, is het voor de duivel zinvol om de kerken bij de politiek te betrekken. Zij moeten dan proberen de scheiding tussen kerk en staat teniet te doen teneinde godsdienstwetten mogelijk te maken. Het is schokkend dat het merendeel van de grote politieke en religieuze leiders nu tegen de scheiding von kerk en staat zijn. Hebt u dat opgemerkt? Ze proberen het niet te verbergen. Jazeker, dat is schokkend. De zondagswet zal gezien worden als de juiste oplossing voor de verschrikkelijke problemen waaraan we het hoofd moeten bieden, en een manier om de gehele christenheid te verenigen.

Er liepen koude rillingen over mijn rug toen midden in de nacht een krachtige radiozender niet ver van Washington DC met een diepe stem sprak. Deze verklaarde staalhard dat Gods vloek op ons rust en pas zal worden weggenomen als het volk zich bekeert en tot God terugkeert door het heiligen van de zondag. Het zullen voornamelijk de godsdienstige leiders zijn, die erop zullen aandringen de Nationale Zondagswet uit te vaardigen, waardoor alle mensen gedwongen zullen worden ‘het eerste beest te aanbidden’. Om dit eerste beest te aanbidden, hoeft u geen lid van een bepaalde kerk te worden. Alles wat u zult moeten doen, is het volgen van zijn merkteken in plaats van het teken van Gods gezag - en daardoor eert u die macht boven God. In Gods oog aanbidt u dan die macht.

U kunt het geloven of niet, maar de Bijbel voorzegt dat de gruwelen van de duistere Middeleeuwen herhaald zullen worden! De maatschappij wordt op een dusdanige wijze gemanipuleerd, dat het ontvangen van het ‘merkteken van het beest’ als iets populairs gezien zal worden. “En de gehele wereld verwonderde zich achter het beest. En zij aanbaden de draak omdat hij aan het beest macht gegeven had, en zij aanbaden het beest, zeggende: Wie is aan dit beest gelijk? en: Wie kan er oorlog tegen voeren?” Openb.13:3,4.

Zij, die tegen deze wet durven ingaan, zullen gezien worden als mensen die de maatschappij trotseren. Ongeveer het ergste wat u van iemand in deze tijd kunt zeggen, is hem een lid te noemen van een “culte” of een “sekte.” Zij, die tegen het merkteken van het beest zijn, zullen beschouwd worden als sektariërs van de ergste soort. De autoriteiten zullen zich met hen bezig houden. De geestelijkheid, die de Bijbel en Gods geboden verwerpt, zal ongetwijfeld worden geraadpleegd over de vraag hoe te handelen met deze “ketters”. Als boetes en alle andere manieren van economische boycot hebben gefaald, zullen ze ter dood worden veroordeeld. Openb.13:15-17.

Mannen, vrouwen en kinderen uit alle klassen van de bevolking zullen voor hun leven moeten vluchten en zich moeten verbergen in de meestafgelegen gebieden, of, als ze gepakt worden, in de gevangenis worden geworpen om hun vonnis af te wachten. Oorlog, verdeeldheid en natuurrampen zullen aan hen worden toegeschreven. Net als hun Heiland en als miljoenen martelaren vóór hen, zullen ze door hun geliefden worden verworpen, bespot, en gezien worden als “arme dwazen, waardoor al deze ellende over ons gekomen is.”

Wanneer zij, die trouw blijven aan God, om hun geloof voor de rechter worden gebracht, zal de kwestie van Gods ware Sabbat over de gehele wereld ter kennis komen. De waarheid van Gods vierde gebod zal gezien worden in contrast met de nabootsing, die het beeld van het beest met wettelijk gezag de mensen tracht op te leggen. Ondanks alle verdeeldheid, het najagen van genot en de chaos in de wereld zullen allen ertoe gebracht worden of het ‘zegel van God’ of het ‘merkteken van het beest’ te ontvangen. Boze geesten gaan uit om de hele wereld te verleiden. Zij die Gods Woord als hun leidsman nemen zullen niet in deze wereldwijde strik vallen. Ze zullen de waarheid inzien van de heilige dag van Jezus en deze dag waarnemen in gehoorzaamheid en liefdevolle dankbaarheid - zelfs met smaad en dood voor ogen.

En dan - wanneer allen een keus hebben gedaan (en dat zal niet lang duren) - komt het einde van de genadetijd en Jezus vaardigt het ernstigste vonnis uit: “Wie onrecht doet, hij doe nog meer onrecht; wie vuil is, hij worde nog vuiler; wie rechtvaardig is, hij bewijze nog meer rechtvaardigheid; wie heilig is, hij worde nog meer geheiligd.” Openb.22:11.

Elk geval is vastgelegd, voor leven of voor dood. Dan, worden de zeven laatste, verschrikkelijke plagen uit Openb.16 uitgestort over de goddelozen, en een wereldwijde strijd vindt plaats tijdens de zesde plaag.
Het doet er niet toe van welke kant u deze zaak bekijkt - er nadert een enorme crisis voor onze wereld.Deze wereldwijde strijd zal alles overtreffen waarvan u ooit hebt kunnen dromen - het zal uw stoutste verbeelding te boven gaan.
Hoe zal het zijn?