Seksuele verantwoordelijkheid

Seksuele verantwoordelijkheid van jonge christenen
De overgave van al onze krachten aan God vereenvoudigt het probleem van het leven ten zeerste. Hierdoor wordt heel wat strijd met de hartstochten van het natuurlijke hart verzwakt en bekort. (MYP, p.30).
De prille genegenheden moeten beteugeld worden tot de tijd aanbreekt wanneer leeftijd en ervaring het eervol en veilig maken ze de vrije hand te geven. (MYP, p.453).
Een korte tijd van wilde haver zaaien, beste jonge vrienden, zal een oogst opleveren die je hele leven zal verbitteren; een uur van onnadenkendheid, één keer toegeven aan verleiding, kan de hele loop van je leven in de verkeerde richting leiden. Je bent maar één keer jong; doe er wat zinnigs mee. Eenmaal een verkeerde weg ingeslagen is het onmogelijk je fouten ongedaan te maken. Hij, die weigert zich met God te verbinden en zichzelf in verleiding laat brengen, zal zeker vallen. God stelt ieder jong mens op de proef. (4T, p. 622, 623).
Sensualiteit is de zonde van deze tijd. Maar de godsdienst van Jezus Christus zal de heerschappij van een elke ongeoorloofde vrijheid beteugelen: de morele krachten zullen heerschappij uitoefenen over elke gedachte, daad en elk woord. Er zal geen bedrog gevonden worden op de lippen van een ware christen. Geen onzuivere gedachte zal gekoesterd worden, geen woord gesproken dat tot sensualiteit leidt, geen daad die ook maar de schijn van kwaad heeft.
Probeer niet uit hoe dicht je langs de rand van een afgrond kunt lopen en toch veilig te zijn. Vermijdt de eerste nadering van gevaar. Met de belangen van de ziel kan niet gespeeld worden. Je karakter is je kapitaal. Koester het als een gouden schat. Morele zuiverheid, <%-2>zelfrespect, een sterk weerstandsvermogen moeten vastberaden en voortdurend gekoesterd worden. (MM, p.142,143).
Elke onheilige hartstocht moet onder de beheersing blijven van een geheiligd verstand door de genade, die ruimschoots door God in elke noodsituatie geschonken wordt. Maar zorg ervoor dat je niet in een noodtoestand terecht komt. Geef je niet vrijwillig over om een daad te doen waardoor je in een situatie zou kunnen komen, waar je omgeven wordt met verleidingen of geef niet de minste aanleiding anderen te doen denken dat je schuldig bent aan iets dat ongepast is. (Brief 18, 1891).
Zo lang het leven duurt, is er de noodzaak de genegenheden en de hartstochten vastberaden te bewaken. Er is inwendige ontaarding, er zijn uitwendige verzoekingen en overal waar het werk van God voorwaarts gaat, stelt satan de omstandigheden zo op, dat verzoekingen met overweldigende kracht tot de ziel zullen komen. Geen moment kunnen wij veilig zijn, alleen als wij op God vertrouwen en wanneer ons leven met Christus geborgen is in God. (2BC, p. 1032).

William is blijkbaar totaal bezeten van Carol. In deze serie brieven, zien wij de onophoudelijke poging van Ellen White om tot hem door te dringen. Carol heeft tot een vriendschap aangemoedigd die bijna geheel de aandacht van beiden opeist. Het is veel verder gegaan dan de grenzen van goed en eerbaar, en zij zijn betrokken in praktijken die bewaard moeten worden voor het huwelijk, zoals Ellen White zegt. Zo’n relatie bedreigt de toekomstige bruikbaarheid van beiden, zowel William als Carol. Ellen White dringt erop aan dat ze òf de relatie afbreken òf trouwen, zodat zij niet hun reputatie te gronde richten, wat gevolgen heeft voor hun getuigenis als christen.

BRIEF NO. 1
Ballardvale, Mass.
Augustus, 1879

Beste William,

Ik ga met pijn in mijn hart naar mijn tent, om lucht te geven aan mijn gevoelens door het schrijven van enige dingen die mij in een visioen zijn getoond.
De Here heeft je getoond dat je omgang met Carol in geen enkel opzicht berekend was om je moreel te helpen of je geestelijk te versterken. Je hebt enkele zwakke pogingen gedaan om haar gezelschap kwijt te raken, maar je hebt spoedig je aandacht voor haar weer vernieuwd, waarbij zij soms de toenadering zocht en jij werd dolverliefd op haar.
Jullie hebben uren van de nacht in elkaars gezelschap doorgebracht omdat jullie beiden tot over de oren verliefd waren. Zij betuigt haar liefde voor jou, maar zij kent de reine liefde van een nederig -hart niet.
Mij werd getoond dat je betoverd, misleid bent en satan verlustigt zich over het feit dat die persoon, die nauwelijks karaktertrekken vertoont om in staat te zijn een gelukkige echtgenote te worden of een vreedzaam huisgezin te maken en die invloed heeft om je van je moeder te scheiden, die met onveranderlijke liefde van je houdt. In de naam van de Here, beëindig je omgang met Carol of trouw met haar - veroorzaak geen schande aan de zaak van God.

Je bent je eigen gang gegaan zonder rekening te houden met de gevolgen. Je hart kwam in opstand tegen je moeder omdat zij Carol in het geheel niet kon aanvaarden of de aandacht die je haar gaf kon goedkeuren.
De intimiteit met Carol heeft niet de neiging gehad om je dichter bij de Heer te brengen of je te heiligen door de waarheid. Je stelt je eeuwige belangen op het spel in het gezelschap van dit meisje.
Carol verwacht een huwelijk met jou aan te gaan en je hebt haar aangemoedigd dit te verwachten door jouw attenties. Jouw geluk in dit leven en het toekomstig leven is in gevaar. Je hebt haar bedrieglijke, domme smeekbeden en je eigen oordeel gevolgd, die je geen betere christen hebben gemaakt of een betere plichtsgetrouwe zoon. Als de sfeer die haar omringt de meest aangename voor je is, als ze voldoet aan je standaard als vrouw om aan het hoofd van je gezin te staan, als in jouw overwogen oordeel, gezien in het licht dat God je gegeven heeft, haar voorbeeld waard zal zijn na te volgen, kun je net zo goed met haar trouwen om in haar gezelschap te zijn en je gedragen zoals alleen man en vrouw zich behoren te gedragen tegenover elkaar.
Je daden en woorden zijn aanstootgevend voor God. De engelen van God registreren je woorden en daden. Het licht is je gegeven maar je hebt er geen acht op geslagen. Het pad dat je gevolgd hebt is een smaad voor de zaak van God. Je gedrag is onbetamelijk en onchristelijk. Wanneer jullie beiden in je eigen bed hadden moeten liggen, zijn jullie bijna de hele nacht in elkaars armen geweest. Zijn je gedachten zuiverder, heiliger, meer verhoogd en veredeld? Heb je zuivere inzichten van je plicht en meer liefde voor God en de waarheid?

Je vriendin,
Ellen G. White

BRIEF NO. 2
12 januari 1880

Beste William,

Ik ben vanochtend vroeg opgestaan. Mijn gemoed is onrustig met betrekking tot jou. Jouw geval werd mij getoond. Het Boek in de Hemel werd geopend en ik las daar een verslag van jouw leven.
Je werpt de blaam op jezelf dat je hebt vertrouwd op je eigen oordeel en gewandeld in je eigen wijsheid, waardoor je de stem van God hebt verworpen en de waarschuwingen en adviezen van Zijn dienaren hebt veracht; dat je met volharding en aanhoudendheid je eigen verderfelijke wegen gevolgd hebt, waardoor er kwaad werd gesproken van de weg der waarheid en zielen verloren zijn gegaan die door jou gered hadden kunnen worden.
Veel meer zou ik over je kunnen vertellen, maar dit is voor het ogenblik genoeg. Ik was zo dankbaar nadat ik uit het visioen kwam en bemerkte dat dit geen betrekking had op de huidige toestand en dat de genadetijd nog voortduurde. Nu roep ik je op om haast te maken en niet langer lichtvaardig te handelen met eeuwige zaken.

Je denkt van jezelf dat je eerlijk bent, maar dat ben je niet. Je bent nog steeds de banden aan het verstevigen door je eigen omgangsvorm met Carol en dat zal je werkelijk gebonden houden. De stem van God heb je verworpen, je hebt acht geslagen op de stem van satan. Je handelt als een man die van zijn verstand beroofd is, en waarvoor? Een meisje zonder beginsel, zonder een echte beminnenswaardige karaktertrek, trots, veeleisend, eigenzinnig, niet toegewijd, ongeduldig, koppig, zonder natuurlijke liefde, impulsief. Als je de band helemaal verbreekt, is het mogelijk dat zij een betere kans krijgt zichzelf beter te leren kennen en haar hart voor God te vernederen.
Het is altijd een kritische periode in het leven van een jongeman wanneer hij, gescheiden van huiselijke invloeden en wijze adviezen, een nieuwe omgeving betreedt en moeilijke beproevingen doormaakt. Wanneer hij, buiten eigen wil of keuze om, geplaatst wordt in gevaarlijke situaties en op God vertrouwt voor kracht, terwijl hij de liefde van God in zijn hart koestert, zal hij bewaard worden voor het toegeven aan verzoeking door de kracht van God, die hem in die moeilijke situatie plaatste.
Wat een verschil tussen het geval van Jozef en dat van jongemannen die zich blijkbaar wagen op het slagveld van de vijand, en zichzelf blootstellen aan de hevige aanvallen van satan.

De Here zegende Jozef, maar temidden van zijn voorspoed kwam de meest sombere tegenspoed. De vrouw van zijn meester was een zedeloze vrouw, één die hem aanzette de weg naar de ondergang in te slaan. Zal Jozef het morele goud van zijn karakter opgeven voor de verleidingen van een verdorven vrouw? Denkt hij eraan dat God acht op hem slaat?
Weinig verzoekingen zijn gevaarlijker en noodlottiger voor jongemannen dan de verzoeking tot sensualiteit en geen enkele verzoeking waar je aan toegeeft zal blijken zo uitgesproken desastreus te zijn voor je geest en lichaam zowel voor nu als voor de eeuwigheid. Het geluk van de hele toekomst is afhankelijk van de beslissing van een moment. Jozef richtte kalm zijn ogen op naar de hemel voor hulp, liet zijn overkleed afglijden dat in de handen van zijn verleidster achterbleef en terwijl hij op de plaats van onheilige hartstocht een helder vastbesloten antwoord voor ogen heeft, r<%-2>oept hij uit: “Hoe kan ik dit grote kwaad doen en zondigen tegen God?” De overwinning is behaald, hij vlucht voor de verleidster; hij is gered.
Je hebt een gelegenheid gehad te tonen of je godsdienst een praktische werkelijkheid was. Je hebt je vrijheden veroorloofd onder ogen van God en de heilige engelen die je niet genomen zou hebben onder het toeziend oog van je medemensen. Ware godsdienst dringt door tot heel het denken, naar alle geheime gedachten van het hart, naar alle drijfveren van handeling, naar diegene waar je genegenheid naar uitgaat, naar de gehele omlijsting van ons leven. “Gij God ziet mij”, zal het wachtwoord, de bescherming van het leven, zijn. Je kunt deze les ter harte nemen. Je moet nog heel wat leren en moge God je helpen.

Ellen G. White

BRIEF NO.3,
Hornellsville, New York
9 september 1880

Beste William,

Ik heb een sterk gevoel dat met deze laatste oproep niet onverschillig omgegaan zal worden zoals met de vorige. Dit is de laatste uitnodiging die je zult krijgen, als je hierop geen acht slaat.
Het valt nu te bezien of je de weg van deze verblindheid zult voortzetten, of Carol na haar beken-tenis hetzelfde zal doen zoals ze gedaan heeft. Mij werd getoond dat ze het volgende zou doen: ze zou openlijk toegeven en op je gevoel inwerken op een meest aandoenlijke manier zowel in brieven als in gesprekken. Je voelt je weer tot haar aangetrokken om haar opnieuw sympathie en bemoediging te geven en je was zo zwak, zo volkomen verblind dat je weer sterker verstrikt bent dan ooit tevoren.
Je werd mij in haar gezelschap getoond in nachtelijke uren; jij weet het beste hoe deze uren werden doorgebracht. Je hebt me opgezocht om erover te praten of je Gods geboden verbroken had. Ik stel jou de vraag: “Heb je ze niet verbroken? Hoe werd je tijd besteed in die uren samen, nachtenlang? Was je gedrag, je houding, je liefde zodanig dat je ze alle genoteerd zou willen zien in de boeken des hemels? Ik zag en hoorde dingen die engelen zouden doen blozen.”

Geen enkele jongeman zou mogen doen zoals jij met Carol hebt gedaan, tenzij hij met haar getrouwd was; ik was zeer verbaasd te ontdekken dat je deze kwestie niet scherper aanvoelde. Ik schrijf nu om je ter wille van je eigen ziel te smeken, niet langer met verzoekingen te spelen. Maak korte metten met het verbreken van deze bekoring die als een vreselijke nachtmerrie boven je gehangen heeft. Snijd jezelf los,<%-2> voor nu en altijd, als je enig verlangen hebt naar Gods gunst.
De weg die jij hebt gevolgd is genoeg om het vertrouwen in jou als een eerlijk man en als christen teniet te doen en als je niet onder de betoverende macht van satan was, zou je niet gedaan hebben zoals jij hebt gedaan. Maar ik twijfel er nu aan of je manier van handelen zal veranderen. Ik ken de kracht die jou in zijn betovering vasthoudt en ik wil je dit laten inzien en doen begrijpen eer het te laat zal zijn. Wil je nu echt veranderen en de laatste band met Carol verbreken? Zal zij dit van haar kant doen? Als geen van beiden dit wil doen, trouw dan onmiddellijk met haar en maak jezelf en de zaak van God niet langer te schande.
Je hebt duidelijk in bijna alle opzichten gefaald. Probeer nu de rest van je leven terug te winnen wat je verloren hebt. Laat de hemelse boeken een ander verslag van jouw gedrag weergeven.

God zegene je.
Ellen G. White

BRIEF NO.4
September 1880

Beste William,

Ik ben blij een brief van je te hebben ontvangen en ik was verheugd je voorstellen te lezen dat het jouw bedoeling was geen verdere stappen te ondernemen totdat je jezelf hebt bewezen of de invloed die je hebt uitgeoefend, ongedaan hebt gemaakt. Ik vind het fijn dat je er zo over denkt. Ik heb, zoals je ziet, heel positief en duidelijk geschreven, want zo werd de zaak mij getoond en de achting die ik voor jou heb zette mij aan om jouw geval zo te vertellen als dat mij getoond was, als een groot gevaar. Het zal moeilijk voor je zijn om dit zo te zien, maar in een droom gisternacht zei je tegen je moeder: “Als de zaak er werkelijk zo voorstaat, heeft het voor mij geen zin om het te proberen, want ik zou falen.
Toen zei ik: William, als jij met alle volharding en vastberadenheid probeert op je schreden terug te keren en jezelf bevrijdt van de strikken van satan, zul je ontkomen aan je gevangenschap en een vrij man zijn. Er zal een sterke wil voor nodig zijn, in de kracht van Jezus, om de macht van gewoonte te breken, om de tegenstander van zielen weg te zenden, die zolang door jou is gekoesterd. Volg een andere koers en verwelkom Jezus om geheel en al bezit van jou te nemen. Maar Hij deelt het hart niet met satan. Je kunt zelfs nu nog een vastbesloten poging doen, niet in eigen kracht, maar in de kracht van Jezus.
Open je hart voor God, belijd en laat de dingen na die je van God hebben gescheiden. Dit is het werk van bekering dat je moet beginnen met je moeder. Je zult nooit tot het licht komen tenzij je dit doet. Laat niets ongedaan wat je kunt doen om fouten te verbeteren, want je bent nu op een kritiek punt gekomen.

Je zult beproeving ondervinden, je zult door God op de proef gesteld worden. Als je te voorschijn komt als zuiver goud, zal God je gebruiken. Wees niet ongelovig, maar gelovig. Je beproeving zal nu niet prettig zijn, zelfs verdrietig, maar later draagt ze de vreedzame vrucht van gerechtigheid. “Want wie de Here liefheeft, tuchtigt Hij en Hij kastijdt iedere zoon die Hij aanneemt. Als tuchtiging hebt gij dit te dragen: God behandelt u als zonen. Want is er wel een zoon, die door zijn vader niet getuchtigd wordt?” (Hebr. 12:6,7.).
Nu moet je door een diep dal van verootmoediging gaan. Je hebt gedacht: mijn voet heeft vaste grond. Ik houd mijzelf in de hand. Maar je <%-2>doorgemaakte ervaring en je huidige toestand moeten je een helder inzicht geven van de ontaarding van de mens ten gevolge van het verlaten van God.
Nu, mijn beste jongen, om Christus wil, laat je niet verder misleiden op je te volgen weg. Werk als voor de eeuwigheid. Ga niet bij jezelf te rade, maar open je hart voor God, opdat die steen niet op jou valt en je verbrijzelt.
Wat zal ik nog meer tegen je zeggen? Wat kan ik zeggen? Ik wens dat je gered wordt. Ik wens dat je volmaakt voor God staat.

Veel liefs,
Ellen G. White,
Brief 50, 1880

Spelen met gevoelens
Spelen met gevoelens is geen geringe misdaad in de ogen van een heilig God. Toch zullen sommigen voorkeur tonen voor jongedames, hun genegenheid oproepen en dan hun weg vervolgen en al hun gesproken woorden en de uitwerking daarvan vergeten. Een nieuw gezicht trekt hen aan en zij herhalen dezelfde woorden en schenken aan een andere dezelfde aandacht.
Deze gezindheid zal zichzelf openbaren in het huwelijksleven. De huwelijksrelatie maakt niet altijd de wispelturige geest standvastig, de weifelende mens vastberaden en principegetrouw. Men wordt moe van voortdurend trouw te zijn en onheilige gedachten zullen zich openbaren in onheilige handelingen. (AH, p.57).
De vrouwen van deze tijd, zowel gehuwden als ongehuwden, handhaven maar al te vaak niet de noodzakelijke terughoudendheid. Zij moedigen de attenties van ongetrouwde en getrouwde mannen en degenen die moreel zwak zijn, zullen verstrikt raken. Gedachten worden gewekt, wat niet gebeurd zou zijn als vrouwen hun plaats hadden geweten in alle ernst en bescheidenheid.
Door behoedzaam en terughoudend te zijn, zich geen vrijheden te veroorloven, geen ongewenste attenties te aanvaarden maar een hoge moraal te behouden en zich waardig te gedragen, zou veel kwaad vermeden worden. (AH, p. 331,332).
Vrouwen zijn maar al te vaak verleidsters. Onder één of ander voorwendsel trekken ze de aandacht van mannen, gehuwd of ongehuwd, en brengen hen ertoe de wet van God te overtreden, tot hun bruikbaarheid te gronde is gericht en hun zielen in gevaar zijn.
Moet de vrouw die de waarheid belijdt niet goed op haar hoede zijn, zodat niet de minste aanmoediging gegeven wordt tot ongewenste familiariteit? Zij kunnen vele deuren naar de verzoeking sluiten als zij ten allen tijde strikte terughoudendheid en gepast gedrag in acht nemen. (5T, p. 596,602).

Janet is impulsief en loopt gevaar beslissingen te nemen die haar hele leven en ook haar getuigenis aan anderen op een negatieve wijze beïnvloeden. Ellen White drukt haar op het hart om voorlopig de school op de eerste plaats te zetten en zich zodoende voor te bereiden op een bruikbaar leven voor de Here.
Janet werkte een tijdlang in Ellen White’s gezin, zij kenden elkaar dus persoonlijk.

Hastings, Nieuw Zeeland
19 september 1893

Beste Janet,

Vanochtend vroeg om drie uur werd ik gewekt. In de nacht was ik ernstig met jou aan het praten en ik zei: “Janet, de Heer heeft een werk voor jou te doen.” Ik vertelde je de gevaren van je voorbije leven.
Ik heb de last gevoeld die op mij gelegd is om te waken voor je ziel. Je loopt gevaar om pijnlijke blunders te maken door het volgen van je impulsen. God heeft je weerhouden huwelijksrelaties aan te gaan met personen die in geen enkel opzicht de bedoeling hadden je gelukkig te maken, een verdorven moraal hadden en je wilden binden in satans strikken, waardoor je ongelukkig zou zijn in dit leven en je ziel gevaar zou lopen. Zijn de vorige lessen niet voldoende voor je? Je bent veel te <%-2>gemakkelijk met je genegenheden, en je zou, als je aan jezelf overgelaten zou worden, een levenslange fout maken. Breng jezelf niet goedkoop aan de man.
Je moet opletten en niet zorgeloos zijn wat betreft degenen met wie je omgaat. Om jouw aandeel bij te dragen in de dienst van God, behoor je zoveel mogelijk gebruik te maken van de voordelen van een degelijke intellectuele opleiding. Om een trouwe werkster van God te zijn heb je een krachtige, gelijkmatige ontwikkeling van je geestelijke vermogens nodig; wees een beleefde christen met veelzijdig ontwikkelde beschaafdheden.

Je moet iedere stap overdenken in het licht dat je niet van jezelf bent, je bent gekocht met een prijs. Ik schrijf dit nu en zal gauw weer schrijven want nadat mij de fout was getoond, die je eerder in je leven hebt gemaakt, mag ik de meest dringende verzoeken om jezelf strikt in de hand te houden niet voor me houden.
Je maakt nu deel uit van het studentenleven; denk aan geestelijke onderwerpen. Houd al het sentimentele buiten je leven. Je bent nu in de vormingsperiode van je karakter; niets wat klein of schijnbaar onbelangrijk is mag je afhouden van je grootste en heiligste belang: je geschikt te maken om het je door God toegewezen werk te doen.
Het is jouw plicht elke onaangename karaktertrek te verwijderen, zodat je volmaakt mag zijn in Jezus Christus. Je hebt veel liefde en moet voortdurend op je hoede zijn dat je je genegenheden niet besteedt aan onwaardige voorwerpen. Karakter wordt gevormd voor bruikbaarheid en plicht, door het leven en het karakter van Jezus Christus (ons Voorbeeld) te bestuderen.
Je kunt niet voorzichtig en nauwkeurig genoeg zijn in alles wat je doet. Laat de invloed die waar dan ook van je uitgaat, zo zijn dat je anderen kunt helpen en zegenen. God heeft voor jou een werk te doen. Neem geen juk op je schouders dat je hele leven zal verbitteren. Wees eerlijk ten opzichte van jezelf en ten op zichte van jouw God, en je zult de gunst van God genieten, die veel meer waard is dan het leven zelf. Ik bid de Here om je overvloedig te zegenen.

Ellen G. White,
Brief 23, 1893