Hilversum (Van onze
redactie) 10 februari 2003 - Kardinaal Roger Etchegaray is vandaag
naar Bagdad vertrokken. Als speciale gezant van paus Johannes Paulus II
probeert hij Saddam Hoessein ervan te overtuigen te voldoen aan alleeisen
die de internationale gemeenschap aan hem stelt. “Het is een missie naar
de uiterste grenzen van de hoop. Ik ga naar Irak als de boodschapper van
de Paus,” zegt Etchegaray vandaag tegenover de Italiaanse krant La
Repubblica.
Het is de derde keer in 15 jaar tijd dat de Franse curiekardinaal door
de paus naar Irak is gestuurd. Etchegaray vloog vandaag via Parijs naar
Jordanië. Vandaarrijdt hij naar Bagdad. Daar zal hij Saddam
Hoessein een brief van de paus overhandigen. Het Vaticaan zei eerder in
een verklaring dat Etchegaray de Irakezen oproept tot volledige
medewerking met het wapeninspectieteam van de VN.
Johannes Paulus II raakt steeds meer betrokken in het wereldwijde
diplomatieke overleg inzake de oorlogsdreiging. De paus sprak 7 februari
met de Duitse minister Fischer van Buitenlandse Zaken, die zich verzet
tegen de Amerikaanse regering en haar plannen Irak aan te vallen. Op 14
februari ontvangt de Heilige Vader de Iraakse vice-premier Tareq Aziz. De
week daarop staat een ontmoeting met VN-secretaris-generaal Kofi Annan op
het programma.
