Occultisme
Het is opmerkelijk hoe nauwgezet de moderne kerkgroeibeweging overeen komt met de occulte denkbeelden zoals die door de New Age beweging worden verkondigd. We hebben het betrouwbare Woord van God waarin ons duidelijk de massale afval van het geloof in het laatste der dagen wordt geopenbaard waarbij de vraag wordt gesteld: `Als de Zoon des mensen komt, zal Hij dan het geloof vinden op aarde?' Zal de kerkgroeibeweging in het laatste der dagen de grote massa tot het ware geloof brengen of worden zij op een dwaalspoor geleid? Allen die op de aarde wonen zullen het beest vol verbazing volgen. De draak gaf het beest zijn kracht en zijn troon en grote macht en zij zullen de draak aanbidden, de oude slang, die duivel wordt genaamd en satan, die de gehele wereld verleidt. En Babylon is geworden een woonplaats van duivelen en een schuilplaats van alle onreine geesten. Opb. 13:1-3.12:9. 18:2.
In de strijd tussen goed en kwaad hebben wij enerzijds de openbaringen die God ons heeft gegeven en anderzijds zijn er de occulte boodschappen uit het legerkamp van de duivel. Alice Bailey, een New Age hogepriesteres en één van de voornaamste mediums, heeft door hogere telepatie de occulte denkbeelden van de New Age bekend gemaakt. Zij openbaarde voor de Nieuwe Wereld Religie de opleving van de oude Babylonische en heidense vormen van aanbidding die in onze dagen als `christelijk' worden gepresenteerd en aanvaard. En over de nabije komst van de kosmische Christus geeft zij interessante informatie: "Zijn komst is grotendeels afhankelijk... van de vestiging van juiste menselijke relaties. Dit heeft de kerk door de eeuwen heen verhinderd, en heeft niet meegewerkt vanwege haar fanatieke ijver om `christenen ' te maken van alle mensen en geen volgelingen van de Christus. Ze heeft theologische leerstellingen benadrukt, en geen liefde en liefdevol begrip zoals Christus dat aantoonde. De kerk heeft de vurige Saulus van Tarsus verkondigd en niet de zachtmoedige Timmerman van Galilea. " The Reappearance of the Christ, p. 12.

Het is niet moeilijk te ontdekken dat de punten die hier worden aangereikt gestalte hebben gekregen in Alpha, Willow Creek, Saddleback en ook andere moderne kerkgroei bewegingen wereldwijd. In al deze doelgerichte activiteiten van vandaag staat centraal dat een goede menselijke interkerkelijke relatie wordt opgebouwd van eenheid, liefde en broederschap. Kritiek op elkanders geloof of leefwijze is niet liefdevol en wordt als ongepast beschouwd. Moeten we onze ogen en oren dan maar liever sluiten voor het geloof en de leefwijze van de ander? Maar heeft dat nog wel iets te maken met de wáre liefde die ons in de bijbel wordt voorgehouden? Hoe openbaart liefde zich volgens de Schrift? De apostel Paulus schrijft: "En dit bid ik, dat uw liefde nog steeds meer overvloedig moge zijn in helder inzicht en alle fijngevoeligheid, om te onderscheiden, waarop het aankomt. Dan zult gij rein en onberispelijk zijn tegen de dag van Christus... "Phil. 1:9,1 o. De liefde openbaart zich in helder inzicht, fijngevoeligheid en onderscheidingsvermogen. Mogen we daarmee ook de ander van dienst zijn als we zien dat hij dwalende is? Is het liefdeloos als we hem op gepaste wijze vermanen? "En het doel van alle vermaning is liefde uit een rein hart, uit een goed geweten en een ongeveinsd geloof. Door dit spoor te verlaten zijn sommigen vervallen tot ijdel gepraat; zij willen leraars der wet zijn, zonder ook maar te beseffen wat zij zeggen of waarover zij zo stellig spreken. " 1 Tim. 1:5-7.

Het zou juist liefdeloos zijn als wij hen die dwalen en in overtreding leven niet zouden vermanen en als wij onze stem niet zouden laten horen tegen "al wat verder ingaat tegen de gezonde leer, in overeenstemming met het evangelie der heerlijkheid... " vs. lo, 11. Zij die dit getrouw doen moeten juist zeer hoog geschat worden: "Wij verzoeken u, broeders, hen, die onder u zich moeite getroosten, die u leiden in de Here en u terechtwijzen, te erkennen, en hen zeer hoog te schatten in liefde, om hun werk... Wij vermanen u, broeders, wijst de
ongeregelden terecht... " 1 Thess. 5:12-14.

Maar Gumbel, Alpha's grote leraar, heeft het tot regel gemaakt om nooit aanmerkingen te maken op anderen, ongeacht wat zij ook geloven of leren. Daarmee moet worden gestopt. Alle kerkelijke muren moeten worden afgebroken. Theologische leerstellingen komen vrijwel niet ter sprake en de ijver om uit andere kerken zieltjes te winnen is duidelijk afgenomen en zelfs een kwalijke zaak geworden. Maar de Bijbel noemt het onderwijs van sommige leraars die het spoor van vermaning verlaten hebben, ijdel gepraat; zij beseffen niet wat zij zeggen of waarover zij zo stellig spreken.
Ook andere zaken die Bailey beschrijft vinden duidelijk weerklank in de moderne kerken van vandaag. Zo lezen we onder meer: "De kerk moet een ruime mate van tolerantie openbaren en geen revolutionaire leerstellingen onderwijzen of vasthouden aah enig reactionair idee... Ten slotte zal de Universele Kerk verschijnen en haar definitieve hoofdlijnen zullen tegen het eind van deze (20e) eeuw in beeld komen. "The Extemalisation of the Hierarchy, p. 510.

"...er is gedurende de laatste eeuw een nuttige en heilzame afzwaai van kerkelijkheid en van orthodoxe godsdienst en dit zal een unieke gelegenheid bieden voor het herstel van ware religie en de presentatie van een eenvoudige terugkeer naar de wegen van geestelijk leven. "The Reappearance of the Christ, p. 17.

"De spiritualisten hebben de nadruk gelegd op het in leven zijn van hen die zijn overgegaan naar de verborgen wereld en hun gidsen hebben ook getuigenis afgelegd van het bestaan van een intieme spirituele wereld. " p. 19, 20.

"Wij lijden theologisch onder de onwetendheid van het verleden; het is een eigenaardig iets dat een oude commentator verondersteld wordt meer gewicht te dragen dan de moderne, meer onderlegde en intelligente man. " p. 24.

"De langdurige scheiding tussen politiek en godsdienst moet ten einde worden gebracht en dit kan nu tot stand komen... " p. 18. "

Het is opmerkelijk dat diverse orthodoxe christenen, die een rechtzinnige geloofsbelevenis voorstaan, in deze tijd van het einde steeds minder waardering oogsten en hoewel tolerantie in de kerken algemeen een gevleugeld woord is geworden lijkt er steeds meer sprake te zijn van een `intolerante tolerantie' jegens orthodoxie. Het valt ook op dat oude commentatoren en geloofspioniers die God getrouw hebben gediend en de kerk in volle toewijding hebben opgebouwd, van hun glans lijken te worden beroofd doordat hun inzichten in het licht van de `wijsheid' van deze eeuw als nietig worden verklaard. Maar hoe misleidend, want niet deze moderne eeuw, noch geleerdheid of intelligentie, neen, `de vreze des Heren is het begin der kennis en der wijsheid.' Spr. 1:7. 9:10.

Vooral in de moderne kerkgroei beweging zijn bepaalde inzichten en leerstellingen taboe, terwijl, opmerkelijk genoeg, aan de andere kant juist elke godsdienstige gedachte gemakkelijk wordt aanvaard. "Het probleem met de Willow Creek methode is echter dat zij hun deuren wijd geopend hebben voor elke godsdienstige gedachte (en daarbij ook wereldlijke denkbeelden), en die heeft omarmd onder het mom van christelijke liefde en aanvaarding, zelfs wanneer het lijnrecht tegen de christelijke grondbeginselen ingaat. " Chris Carmichael, The Willow Creek Dilemma, Aug. 2001. Het criterium is dus kennelijk niet of iets wel waarheid is maar meer of het aanspreekt en tevreden stelt om toch maar zoveel mogelijk mensen te kunnen bereiken.
Eenheid van alle godsdiensten tot één wereldkerk is het doel dat nagestreefd wordt. En de nadruk wordt gelegd op het geestelijke; de verborgen spirituele wereld. Deze eeuw van de geest moet méér gestalte krijgen in de kerken. En dat ook de politieke regeringen bij godsdienst betrokken zouden moeten zijn en een rol moeten spelen in kerkelijke aangelegenheden, wint steeds meer terrein en achter de schermen wordt er ook hard aan gewerkt. Satan heeft zorgvuldig een breed plan uitgewerkt waarbij "onderwijs, regeringen, kerken, theologie, filosofie, psychologie, wetenschap en cultuur betrokken zijn. Ontstellende ontwikkelingen binnen dit plan komen voort uit een' Rooms Katholicistisch
liberalisme, verenigd met Oosterse religies. " Freedom's Ring. Sept. 1991, vol. 2, no 8, p. 2.