'Hoofdinquisiteur' Ratzinger favoriet voor pontificaat

UTRECHT - 13/04/05 - (Novum/AP) - De zeer conservatieve Duitse kardinaal Joseph Ratzinger lijkt vijf dagen voor het begin van het conclaaf in Vaticaanstad voorzichtig aan kop te gaan in de strijd om het pontificaat. De Italiaanse krant Corriere della Sera meldde woensdag op basis van bronnen bij het Vaticaan dat al veertig van de 115 stemgerechtigde kardinalen deels hun steun hebben uitgesproken voor de Duitse kardinaal. Hij leidde tot de dood van Johannes Paulus II het Vaticaanse departement voor het opstellen en doorvoeren van de kerkelijke doctrine. Dat departement heet de Congregatie voor de Geloofsleer, maar is beter bekend of liever gezegd berucht onder de naam Inquisitie. Sinds 1908 is die naam echter veranderd op gezag van paus Pius X.

Een andere Italiaanse krant, La Repubblica, berichtte zelfs dat al vijftig kardinalen hebben aangegeven volgende week op Ratzinger te willen stemmen. Een medewerker van een Europese kardinaal stelde tegenover het persbureau AP dat het uitgesloten is dat zo veel kardinalen op dit moment al hun keus hebben gemaakt en die hebben onthuld. De kardinalen hebben immers afgesproken een mediastilte in acht te houden tot na het conclaaf en de vergaderingen vóór de verkiezing van een nieuwe paus worden allemaal in beslotenheid gehouden.

In geen van de krantenberichten heeft Ratzinger al de benodigde tweederde meerderheid van de kardinalen, oftewel 77 stemmen, achter zich. Hij wordt genoemd als kandidaat-paus omdat hij zeer nauwe banden onderhield met Johannes Paulus II. Zijn leeftijd werkt echter tegen hem. Ratzinger wordt zaterdag 78 en vermoed wordt dat een aantal kardinalen een jongere paus wil.

Beide Italiaanse kranten meldden dat er tijdens het conclaaf zeer waarschijnlijk meerdere stemrondes nodig zijn voor er een paus is gekozen omdat de tegenstanders van Ratzinger zich nog niet rond één kandidaat hebben verenigd. Meestal duurt het een paar stemrondes voor de favorieten voor de functie bekend zijn. In oktober 1978 stemden de kardinalen acht keer in drie dagen voor de Pool Karol Wojtyla paus Johannes Paulus II, de eerste niet-Italiaanse kerkvorst in 455 jaar, werd.

De twintig Italiaanse kardinalen zijn nog steeds de grootste nationale groep op het conclaaf. Zij zouden gezamenlijk de voorkeur kunnen geven aan kardinaal Dionigi Tettamanzi, de aartsbisschop van Milaan en eveneens een vertrouweling van de overleden paus.