Afval bereidt de weg

“Laat niemand u misleiden, op welke wijze ook, want eerst moet de afval komen en de mens der wetteloosheid zich openbaren, de zoon des verderfs.” 2 Thessalonicenzen 2:3

Toen de vroeg-christelijke kerk afvallig werd omdat velen van de eenvoud van het evangelie waren afgeweken en heidense riten en gebruiken overnamen, verloor zij de Geest en de kracht van God. De kerkelijke leiders wilden het geweten van de mensen beheersen en zochten steun bij de wereldlijke overheid. Zo ontstond het pausdom: een kerk die de wereldlijke macht beheerste en deze gebruikte om haar eigen doelstellingen te bevorderen. Ze deed dit vooral om ‘ketterijen’ te bestraffen...

 

Telkens wanneer de kerk wereldlijke macht kreeg, gebruikte ze deze om andersdenkenden te straffen. De protestantse kerken die het voorbeeld van Rome hebben gevolgd door betrekkingen met de overheid aan te gaan, hebben de gewetensvrijheid ook willen beperken. Een voorbeeld hiervan is de langdurige vervolging van predikanten die zich niet neergelegd hebben bij de gang van zaken in de Anglicaanse Kerk. In de zestiende en zeventiende eeuw werden duizenden nonconformististische (2000 buitengesloten) predikanten gedwongen hun kerken te verlaten. Zowel predikanten als kerkleden kregen geldboetes of gevangenisstraf en ondergingen foltering en marteling.

 

Afvalligheid leidde de vroeg-christelijke kerk ertoe om de steun van de burgerlijke overheid te zoeken. Dit bereidde de weg voor het pausdom, het beest. Paulus zei: “Eerst moet de afval komen... en de mens der wetteloosheid zich openbaren.” (2 Thess. 2:3). Op dezelfde wijze zal de afval in de gemeente de weg bereiden voor het beeld van het beest. (GC 443,444)

Satan zal werken met allerlei krachten en met allerlei verlokkende ongerechtigheid. (2 Thess. 2:9-10). Zijn werk is duidelijk zichtbaar door de snel toenemende duisternis, de veelvuldige dwalingen, ketterijen en misleidingen van deze laatste dagen. Niet alleen neemt satan de wereld gevangen, maar zijn verleidingen dringen door in de belijdende kerken van onze Here Jezus Christus. De grote afval zal zich ontwikkelen in een duisternis, zo dicht als de middernacht. Voor Gods volk zal het een nacht van beproeving, van geween, van vervolging ter wille van de waarheid zijn. Maar uit die duistere nacht zal Gods licht te voorschijn komen. (PK 717)
(Maranatha blz. 165, E.G.White)