Een beroep op leken  (13)

 

Wanneer er door ervaren arbeiders speciale pogingen in het werk gesteld worden, in een plaats waar onze eigen mensen wonen, dan rust er op de gelovigen in dat arbeidsveld een hoogst plechtige verantwoording om alles te doen wat in hun vermogen is, om de weg te openen voor de Here om to werken. Zij moeten biddend hun harten onderzoeken, en de weg voor de Koning effen maken door iedere zonde af te leggen, die hen verhinderen zou met God en met hun broeders samen te werken.

 

Dit is niet altijd volkomen begrepen, Satan heeft menigmaal een geest ingebracht, waardoor het aan gemeenteleden onmogelijk werd, de gelegenheden te zien, die zich voor hot werk boden. Gelovigen hebben niet zelden de vijand toegestaan door hen to werken, juist in de tijd waarin zij zich geheel en al aan God en de bevordering van Zijn werk hadden moeten wijden. Zonder er zich van bewust te wezen, waren zij ver van de weg der gerechtigheid afgedwaa1d.  Door het koesteren van een kritische geest, en het hebben van een farizeïsche vroomheid en hoogmoed, hebben zij de Geest Gods grotelijks gehinderd.
 

Er is dikwijls, en op vele plaatsen, op dit kwaad gewezen. Somtijds hebben zij, die zich overgegeven hebben aan  een  veroordelende, afkeurende geest, berouw gehad en zich bekeerd. Dan heeft God hen kunnen gebruiken tot eer en verheerlijking van Zijn Naam.

 

Wij leven in een bijzonder tijdperk van de geschiedenis dezer aarde. In korte tijd moet er een groet werk gedaan worden, en iedere Christen moet zijn rol spelen om dit werk te steunen. God vraagt mensen, die zich willen wijden aan het werk van de redding wan zielen. Wanneer wij, beginnen te verstaan,

welk een offer Christus gebracht heeft, om een verloren gaande wereld te redden, zullen er krachtige pogingen gezien worden tot redding van zielen. O, dat al onze kerken het oneindige offer, door Christus gebracht, mochten inzien en beseffen!

 

Een hervormingsbeweging

 

In nachtgezichten gingen er voorstellingen aan mij voorbij van een grote hervormingsbeweging onder Gods volk. Velen loofden God. De zieken wordon genezen, en andere wonderen gewrocht.  Er word een geest des gebeds aanschouwd, die ook. gezien werd voor de grote dag van het Pinksterfeest, honderden en duizenden waren er, die gezinnen bezochten en hun het Woord Gods verklaarden. Door de kracht van de Heilige Geest worden er harten overtuigd en een geest van ware bekering word getoond. Overal openden zich deuren voor de verkondiging van de waarheid. De wereld scheen verlicht to worden door de ontving grote zegeningen. Ik hoorde stemmen van dankzegging en lof opgaan, en er was een hervorming, gelijk wij in 1844 meemaakten.

 

Toch weigerden sommigen en zich te bekeren. Zij waren niet gewillig om in Gods weg te wandelen, als er verzoeken kwamen en vrijwillige giften, opdat Gods werk bevorderd zou worden, klemden sommigen zich zelfzuchtig aan hun bezittingen vast. Deze geldgierigen werden van het gezelschap der gelovigen af gescheiden.

 

Werken terwijl de genadetijd nog duurt

 

De oordelen Gods zijn in de wereld, en onder de invloed van de Heilige Geest moeten wij de waarschuwingsboodschap brengen, die Hij ons toevertrouwd heeft. Wij, moeten deze boodschap met haast doorgeven, gebod op gebod, regel op regel. De mensen zullen weldra gedwongen worden tot het nemen van grote beslissingen, en het is onze plicht er voor te zorgen, dat hun gelegenheid gegeven wordt en de waarheid to verstaan, om met verstand hun standplaats aan de juiste zijde te kunnen innemen. De Here roept Zijn volk op om te arbeiden ernstig en verstandig te arbeiden – terwijl de genade nog voortduurt

 

De belangrijkheid van persoonlijke arbeid

 

Onder de leden van onze kerken moet er meer van huis tot huis gearbeid worden, door het geven van Bijbellezingen en het verspreiden van lectuur. Een christelijk karakter kan slechts dan symmetries en volmaakt gevormd worden, wanneer het menselijk werktuig het een voorrecht noemt om zonder enig voordeel te arbeiden aan de verkondiging van de waarheid, en het werk van God met middelen te steunen. Wij moeten aan alle wateren zaaien, onze zielen bewaren en met de liefde Gods, werken terwijl het dag is en de middelen, die de Here ons heeft gegeven, gebruiken, onverschillig welke plicht ons het eerst opgedragen wordt. Wat onze hand ook vindt om te doen, moeten wij in getrouwheid verrichten, wat voor offer wij ook geroepen worden te brengen. Terwijl wij aan alle wateren zaaien, zullen wij beseffen dat, “wie zegenrijk zaait, zal ook zegenrijk oogsten.” 2 Cor. 9: 6 (HStV)

 

Het voorbeeld van Christus moet gevolgd worden door hen, die belijden Zijn kinderen te zijn. Verlicht de noden van uw medemensen, en hun dankbaarheid zal de hinderpalen uit de weg ruimen en u in staat stellen, hun hart te raken. Overdenkt deze zaak ernstig. Als gemeente is u in de gelegenheid geweest om als medearbeiders met God te werken. Indien u Gods woord had gehoorzaamd, en u dat werk gedaan had, u zoudt gezegend en bemoedigd zijn geworden, en rijke ervaringen opgedaan hebben. U zoudt ervaren hebben, dat u als een menselijk werktuig van God ernstig aan het plan van redding, herstel en verlossing had meegewerkt. Dit plan neemt geen einde, maar ontwikkelt zich van genade tot genade en van kracht tot kracht.

 

De Here heeft mij, het werk. getoond, dat in onze steden gedaan moet worden. De gelovigen in de steden moeten in da buurt van hun eigen woningen voor God werken. Zij, moeten stil en met ootmoedigheid werken, en waar zij gaan., d atmosfeer des hemels met zich meedragen. Indien zij, het eigen ik verborgen houden, en a1tijd op Christus heen wijzen, zal de kracht van hun invloed worden gevoeld.

 

Het is niet de bedoeling van de Here, dat het grootste gedeelte van het werk van het zaaien van het zaad der waarheid aan de evange1iedienaar zou overgelaten worden.  Mannen, die niet tot de evangeliebediening geroepen zijn, moeten volgens hun verschillende bekwaamheden voor hun Meester arbeiden. Wanneer een werker zich onvoorwaardelijk aan de dienst. des Heren geeft, doet hij een ondervinding op, die hem in staat stelt om meer en meer met goed gevolg voor de Meester te werken. De invloed, die hem tot Christus getrokken heeft, helpt hem om anderen tot Christus te trekken. Het werk van een openbare spreker mag hem wellicht nooit opgelegd worden, maar hij is daarom niet minder een. evangeliedienaar voor God, en zijn werk getuigt dat hij uit God geboren is.

 

Vrouwen zowel als mannen kunnen deel hebben aan het verbreiden van de waarheid, waar die gebracht en openbaar gemaakt wordt. Zij kunnen in deze beslissende tijd hun plaats in het werk innemen, en de Here zal door middel van hen werken. Indien zij doordrongen zijn van het besef van hun plicht, en onder de invloed van de Geest Gods werken, zullen zij, juist die zelfbeheersing bezitten, die voor deze tijd vereist wordt. De Heiland zal op deze zelfopofferende vrouwen het licht van Zijn aanschijn doen lichten, en dit zal hun een kracht geven, die de kracht van mannen zal overtreffen.

In huisgezinnen kunnen zij, een werk doen, dat door mannen niet kan worden gedaan, een werk. dat het innerlijk leven raakt. Zij zullen dicht het hart benaderen van hen, die de mannen niet kunnen bereiken.

Er is behoefte aan hun werk. Bescheiden en nederige vrouwen kunnen een goed werk doen door de waarheid aan de mensen in hun huizen te verklaren. Het woord van God, op die wijze verklaart, zal als een zuurdesem werken, en door de invloed ervan zullen gehele gezinnen bekeerd worden.

 

Mijn broeders en zusters, bestudeert uw plannen; grijpt iedere gelegenheid, die zich voor doet aan, om tot uw buren en bekenden to spreken, of hun iets uit een boek, dat de tegenwoordige waarheid behelst, voor te lezen. Toont dat u de redding van zielen, voor wie Christus zulk een groot offer bracht, van het grootste belang acht.

 

Bij het werken voor verloren gaande zielen houden de engelen u gezelschap. Duizend maal tienduizenden en tienduizenden maal tien tienduizenden staan gereed om met de leden van onze kerken samen te werken ten einde het licht, dat God zo genadiglijk geschonken heeft, mede te delen, opdat er een volk voor de komst van Christus voorbereid mag worden. “Ziet, nu is het d welaangename tijd, ziet, nu is het de dag der zaligheid.” Laat ieder huisgezin de Here in ernstig gebed zoeken om hulp, tot het doen van Gods werk.

 

Ga de kleine dingen niet voorbij, om naar een groot werk uit te zien. U zoudt het kleine werk misschien met goed gevolg kunnen doen, maar geheel en al te kort schieten, wanneer u een groot werk trachtte te doen, en dan zoudt u ontmoedigd worden. Vat het werk aan, dat u ziet dat gedaan moet worden. Hetzij u rijk of arm, groot of gering bent, God roept u om werkelijke dienst voor Hem te doen. Door met al uw macht te doen wat uw hand vindt om te doen, zult u talent en bekwaamheid voor het werk ontwikkelen. En door uw dagelijkse kansen te verwaarlozen zult u zonder vruchten en verdord bevonden worden. Dit is de reden waarom er zoveel bomen in de hof des Heren zijn, die geen vrucht dragen.

 

U kunt in de huiselijke kring, bij de haard van uw buurman, aan het ziekbed van de zieken, op stille wijze, de Schrift voorlezen, en een woord van Jezus en de waarheid spreken. Op die wijze kan er kostbaar zaad gezaaid worden, dat uitspruiten, en na vele dagen vruchten dragen zal.

 

Er is een zendingswerk te doen in vele, weinig belovende plaatsen. De zendingsgeest moet onze zielen in beslag nemen, en ons bezielen om klassen van mensen te bereiken, voor wie wij geen plan hadden te werken, en op plaatsen waar wij geen gedachte hadden om het werk te beginnen.

De Here heeft Zijn plan voor het zaaien van het evangeliezaad. Door volgens Zijn wil te zaaien, zullen wij het zaad zozeer vermenigvuldigen, dat Zijn woord duizenden kan bereiken, die de waarheid nooit gehoord hebben.

 

Aan alle kanten bieden, zich gelegenheden aan. Grijp iedere gunstige gelegenheid aan, die zich voordoet. De ogen moeten met de hemelse ogenzalf worden gezalfd, ten einde hun kansen te zien en te beseffen, God vraagt thans om wakkere zendelingen. Er zijn wegen, die ons duidelijk zullen worden. Wij moeten deze gunstige mogelijkheden om te werken zien en verstaan

 

Gods boodschappers hebben do opdracht ontvangen om het zelfde werk te doen dat Christus deed, toon Hij op aarde was. Zij moeten zich aan iedere soort van bediening geven, waarin Hij bezig was. Met ernst en oprechtheid moeten zij  de mensen vertellen over de onnaspeurlijke rijkdom en de onverderfelijke schat des hemels. Zij moeten met de Heilige Geest vervuld worden. Zij moeten de aanbiedingen des hemels van vrede en vergiffenis voor anderen herhalen.  Zij moeten op de poorten van de stad Gods wijzen, en zeggen:  “Zalig zijn zij die Zijn geboden doen, opdat zij recht mogen hebben op de Boom des levens, en opdat zij door de poorten de stad mogen binnengaan.” Openbaring 22:14.  (HSTV)

 

Een Geest van zelfverloochening

 

Ieder lid van de kerk meet een geest van opoffering koesteren. In ieder huisgezin moeten lessen van zelfverloochening geleerd worden. Vaders en moeders, leert uw kinderen om zuinig to wezen. Moedigt hen aan om hun penningen op te sparen voor zendingswerk. Christus is ons voorbeu1d. Ter wille van ons werd Hij arm, opdat wij door Zijn armoede rijk zouden kunnen worden.

 

Hij leerde dat allen zich in liefde en eenheid verenigen moeten, om te werken gelijk Hij, werkte, en op te offeren gelijk Hij opofferde, om lief te hebben als kinderen Gods.

 

Mijn broeders en zusters, u meet gewillig wezen om zelf bekeerd te worden, ten einde de zelfverloochening van Christus in beoefening te kunnen brengen. Kleedt u eenvoudig, doch netjes, Gebruikt zo weinig voor u zelf als mogelijk is. Hebt in uw woningen een zelfverloocheningsdoosje, waarin u het geld kunt doen, dat uitgespaard word door kleine daden van zelfverloochening. Kom dag na dag tot een helderder begrip van het woord van God, en maak gebruik van iedere gelegenheid die zich biedt, om de kennis, welke u opgedaan hebt, aan anderen mede te delen. Wordt niet moe van wel te doen, want God geeft u voortdurend de grote zegening van Zijn gift aan de Wereld. 0 Werk samen met de Here Jezus, en Hij zal u de onschatbare lessen van Zijn liefde leren. De tijd is kort; te rechter tijd, wanneer er geen tijd meer zal zijn., zult u uw loon ontvangen.

 

Tot hen, die God oprecht liefhebben en die middelen hebben, is mij gelast te zeggen: Nu is het tijd voor u om uw middelen te beleggen tot ondersteuning van het werk des Heren. Nu is het de tijd om de handen van de evangeliedienaars te steunen in hun zelfopofferende pogingen en verloren gaande zielen te redden. Wanneer u in de hemel boven do zielen ontmoet, die u hebt helpen redden, zal u dat dan niet een. heerlijk loon zijn?

 

Laat niemand zijn penningen achterhouden en laat hen, die veel hebben, zich verblijden dat zij in de hemel een schat kunnen vergaderen, die niet vergaat. Het geld, dat wij weigeren in het werk des Heren te beleggen, zal vergaan. Van dat geld zal er geen rente oplopen in de bank des hemels.

 

In de volgende bewoordingen beschrijft de apostel Paulus degenen, die aan God onthouden, hetgeen het Zijne is: “Maar wie rijk willen worden, vallen in verzoeking en in een strik en in veel dwaze en schadelijke begeerten, die de mensen doen wegzinken in verderf en ondergang.  Want geldzucht is een wortel van alle kwaad. Door daarnaar te hunkeren, zijn sommigen afgedwaald van het geloof, en hebben zich met vele smarten doorstoken.” 1 Tim. 6: 9,10. (HSTV)

 

Het betekent veel cm aan alle wateren te zaaien. Het betekent een voortdurend uitdelen van giften en Gaven. God zal de gelegenheden schenken zodat de getrouwe rentmeester van de middelen, welke hij hem toevertrouwd heeft, in alle dingen voldoende ontvangen zal, om in staat te zijn overvloedig te zijn tot alle goed werk.

„Zoals geschreven staat: Hij heeft uitgestrooid, hij heeft aan de armen gegeven; zijn gerechtigheid blijft tot in eeuwigheid. Hij nu Die de zaaier zaad verschaft, moge ook brood tot voedsel geven en wat u gezaaid hebt doen toenemen en de vruchten van uw gerechtigheid vermeerderen. Zoals geschreven staat: Zoals geschreven staat:

Zoals geschreven staat: Hij heeft uitgestrooid, hij heeft aan de armen gegeven; zijn gerechtigheid blijft tot in eeuwigheid. Hij nu Die de zaaier zaad verschaft, moge ook brood tot voedsel geven en wat u gezaaid hebt doen toenemen en de vruchten van uw gerechtigheid vermeerderen.” 2 Cor. 9: 9,10. (HSTV)
God draagt zorg voor het zaad, dat met volle, vrijgevige hand gezaaid wordt. Hij die het zaad aan de zaaier verleent, geeft aan zijn arbeider wat hem in staat stelt om mede te werken met de Gever van het zaad.

De Here roept thans de Zevende Dags Adventisten in alle plaatsen op om zichzelf aan Hem toe to wijden, en hun uiterste best te doen om in Zijn werk behulpzaam te zijn, naar dat hun omstandigheden dat toelaten. Hij wil dat zij door Vrijgevigheid in het doen van giften en gaven, hun waardering zullen tonen voor Zijn zegeningen, en hun dankbaarheid voor Zijn barmhartigheid.

Geliefde broeders en zusters, al het geld dat wij hebben, behoort de Here toe. Ik doe thans in de naam des Heren een beroep op u, om u te verenigen, om de ondernemingen, die in de raad Gods begonnen zijn, tot succes te brengen.

 

Laat het werk van gedenktekenen voor God op te richten op veel verschillende plaatsen, niet moeilijk en lastig gemaakt werden, omdat de nodige middelen er toe achtergehouden worden. Laat hen, die worstelen om belangrijke ondernemingen, grote zowel als kleine, op te bouwen, niet ontmoedigd worden, omdat wij traag zijn om ons te verenigen ten einde die ondernemingen zo te steunen, dat zij doeltreffend werk kunnen doen. Laat hen tonen dat er eenheid en kracht is onder Zevende Dags Adventisten.

 

Voorwaarden van het werk dat  God aangenaam

 

Als volk moeten wij tot een heilige verbinding met God komen. Wij, hebben er behoefte aan dat het licht des hemels in onze harten schijnt, en in de binnenkamers van onze geest; wij hebben de wijsheid nodig, welke God alleen kan geven, wanneer wij, de boodschap met goed gevolg naar deze steden zullen brengen. Laat onze kerken overal zich waardig maken. Laat niemand, die bij de doop de gelofte gedaan heeft om te leven tot dienst en heerlijkheid Gods, zijn gelofte terug trekken. Er is een wereld die gered moet worden; laat deze gedachte ons dringen tot het brengen van grotere opofferingen en tot ernstiger arbeid voor hen, die niet op het rechte pad zijn.

 

Wanneer u de beginselen van Gods woord nakomt, zal uw invloed van waarde zijn voor elke kerk, elke organisatie. U moet komen tot de hulp des Heren, tegen de machtigen. Alle lichtzinnige woorden, alle lichtheid en beuzeling, zijn verleidingen van de vijand om u van geestelijke kracht te beroven. Verzet u tegen dit kwaad, in de naam van de God van Israël. Indien u, u voor God wilt vernederen, zal Hij, u een boodschap geven voor hen die in de wegen en in de heggen zijn, en voor hen, die in vreemde landen uw hulp behoeven. Bereidt uw lampen, en houdt ze brandende, opdat u, waar u ook heengaat, in woord en daad kostbare stralen van licht moogt openbaren.

 

Indien wij ons aan de dienst. des Heren geven, willen, zal Hij ons leren wat wij, doen moeten. Indien wij ons in nauwe gemeenschap met God willen stellen, zal Hij met ons medewerken.

Laat ons niet zo zeer verdiept worden in onszelven en in eigenbelang, dat wij hen vergeten die de ladder der christelijke ervaring aan het beklimmen zijn, en die onze hulp behoeven.

Wij moeten klaar staan om onze door God verleende bekwaamheden in het werk des Heren aan te wenden, klaar om tijdelijk en ontijdelijk woorden te spreken, - woorden die tot hulp en zegen strekken zullen.

 

Mijn broeders en zusters, nemen wij de noden van de grote steden van het Oosten in aanmerking? Weten wij niet, dat zij gewaarschuwd moeten worden aangaande de nabijheid van de komst van Christus? Het werk, dat wij te doen hebben, is een wonderbaar groot werk, er is een wereld te behouden er zijn zielen, waarvoor gewerkt moet worden In de steden van het Oosten, in de Staten, waar de boodschap van de komst van onze Here het eerst verkondigd is geworden. Wie wil zich aan die soort van zendingswerk geven? Er zijn honderden van onze mensen, die in het arbeidsveld moesten wezen, die weinig of niets doen voor de voortgang van de boodschap. Op hen, die alle kans gehad hebben om de waarheid te leren kennen, die onderricht ontvangen hebben regel op regel, gebod op gebod, hier een weinig en daar een weinig, rust een grote verantwoordelijkheid met betrekking tot die zielen, die de laatste evangelieboodschap nooit hebben gehoord.

 

Wanneer de leden van de kerken in deze gunstige tijd ontmoedig voor God willen verschijnen, alles wat verkeerd is uit hun harten wegdoen, en Hem bij, iedere stap, die zij doen, raadplegen, dan zal Hij zich aan hen openbaren, en hun moed geven in Hem. En terwijl de leden van de kerken getrouw hun deel doen, zal de Here de door Hem gekozen evangeliedienaars leiden en tot Gids verstrekken, en hen sterken tot het doen van belangrijk werk. Laat ons met veel gebed ons verbinden om hun handen te steunen, om heldere stralen uit het hemelse heiligdom to trekken.

 

Het einde is nabij komt heimelijk, ongemerkt over ons, gelijk de geruisloze nadering van een dief in de nacht. De Here geve dat wij, niet langer zullen slapen, gelijk al de anderen, maar dat wij mogen waken en nuchter zijn. De waarheid zal spoedig heerlijk zegevieren, en allen, die thans verkiezen om medewerkers van Gd te zijn, zullen met de waarheid, zegevieren. De tijd is kort; de nacht komt, wanneer niemand werken kan. Laat hen, die zich verheugen in het licht van de tegenwoordige waarheid, zich thans haasten om de waarheid aan anderen door te geven. De Here vraagt: “Wie zal Ik zenden?” Zij die wensen ter wille van de waarheid opofferingen te doen, moeten nu antwoorden: “Hier ben ik, zend mij.” Jes. 6:8.

 

Laat hen, die verantwoordelijkheid dragen, er aan denken, dat het de Heilige Geest is die dit vormingswerk doet. Het is de Here die dit werk leidt. Wij moeten niet trachten om hen, voor wie wij, werken, volgens ons eigen ideeën te vormen, maar Christus de hervorming laten doen. Hij volgt geen menselijk voorbeeld. Hij, werkt volgens Zijn eigen gevoelen en Geest. Het is het werk van de mens, aan de wereld te openbaren wat Christus in zijn hart gewrocht heeft; door zijn genade wordt de mens de goddelijke natuur deelachtig, nadat hij ontvloden is het verderf, dat in de wereld is door de begeerlijkheid. De hogere vermogens van hem, die Christus ontvangt, worden gesterkt en veredeld, en hij, ontvangt geschiktheid voor de dienst van God.

 

Velen van de geleerden van de wereld hebben zulk een hogere opvoeding genoten, dat zij de gewone mensen niet kunnen benaderen Hun kennis is te ingewikkeld. Zij vliegen te hoog, maar hun kennis berust nergens op. De verstandige mensen verlangen eenvoudige waarheid, gelijk Christus die zich aan de mensen gaf, toen Hij op de arde was; de waarheid die Hij verklaarde te zijn, geest en leven.

Zijn woorden zijn gelijk de bladeren van de boom des levens. Waar de wereld tegenwoordig gebrek aan heeft, is het licht van ‘Christus voorbeeld’, weerkaatst in het leven van mannen en vrouwen die aan Christus gelijkvormig geworden zijn. Het verstand dat hot krachtigste werkt ten behoeve van de waarheid, is dat verstand, dat door Christus beheerst wordt, en dat Hij door de heiligmaking van de Heilige Geest veredelt en loutert.

 

Christus heeft Zijn opdracht gegeven “Gaat heen in de gehele wereld.” Mark. 16: 15. Iedereen moet de boodschap van waarschuwing horen. Een prijs van de grootste waarde wordt aan hen voorgehouden, die in de christe1ijke loopbaan lopen. Zij, die met lijdzaamheid lopen, zullen de kroon des levens ontvangen, die niet vergaat.

 

Beoefen geduld en beveel uw zielen aan God, als aan een getrouwe Schepper. Hij zal bewaren, wat Hem toevertrouwd is. Het is Hem niet welgevallig dat wij Zijn altaar met onze tranen en klachten bedekken. U hebt genoeg reden om God te prijzen, al ziet u geen enkele ziel tot bekering komen. Maar het goede werk, zal voortgaan, indien u slechts voortgaat, en niet tracht alles volgens uw eigen ideeën in te richten. Laat de vrede Gods in Uw harten heersen, en weest dankbaar.

 

Geeft de Here ruimte om te werken. Verspert Zijn weg niet, Hij kam en zal werken, wanneer wij Hem toelaten te werken.

 

Terwijl er uitgebreide plannen moeten beraamd worden, meot er grote zorg worden besteed aan het werk dat in iedere tak van de zaak harmonieus verbonden is met iedere tak, opdat op die wijze het werk een volmaakt geheel gaat vormen.

(9. Testimonies p. 125-136, - Ellen White)