VOORWOORD
Vraagt u zich af waarom dit
boekje geschreven is? De vraag zal onpartijdig en weloverwogen worden
beantwoord. Er zijn in de wereld bepaalde ernstige vragen die zich aan
alle denkende gemoederen opdringen. Het zou voor allen een zaak van
alomvattend belang moeten zijn na te gaan, van welk maaksel de mens is;
hoe zijn toestand na zijn dood zal zijn; hoe de toekomst zal zijn die hem
eventueel aan de andere zijde van het graf te wachten staat; en hoe die
toekomst door zijn huidig gedrag wordt beïnvloed.
Dit zijn uiterst belangrijke
vragen; maar uit ervaring is gebleken dat de mens zelf niet in staat is
die te beantwoorden. Alleen een openbaring van God kan licht werpen op
deze vragen. Gelukkig hebben wij zulk een openbaring die tot strekking
heeft die vragen te beantwoorden; want ze zegt in staat te zijn 'mensen
wijs te maken tot zaligheid.' 2 Tim. 3:15. Hoe dat antwoord luidt zal uit
de volgende bladzijden blijken.
Ten aanzien van de
onderwerpen die hier ter discussie staan, is sprake van een wijdverbreide
en dagelijks toenemende onrust in de huidige theologische wereld. Zich
losmakend van lang bestaande tradities, vestigen de mensen nu hun
aandacht in het bijzonder op hetgeen de Bijbel over deze punten zegt; en
binnen alle toonaangevende christelijke naties bevinden zich de
opvattingen van de bijbelonderzoekers in een overgangsfase.
Dit boekje heeft tot doel
een beknopt en algemeen inzicht te geven in hetgeen het woord van God, de
uiteindelijk gezaghebbende bron, ten aanzien van dit onderwerp zegt. De
belangstelling die in de laatste jaren is gegroeid voor de toestand
waarin de doden verkeren, komt op het juiste moment. In deze periode van
overgang en opwinding moet niemand blindelings bepaalde inzichten
aanvaarden, maar gewillig zijn te allen tijde zelf Gods woord te
onderzoeken. Dit is de enige veilige weg want dat Woord heeft God,
Christus en de engelen aan zijn zijde, en al zou er maar één aanhanger op
aarde zijn, zou het niettemin overwinnen. De waarheid kan van de
tegenstand van de wereld en gecombineerde machten der duisternis geen
blijvende schade ondervinden. Haar overwinning is zeker gesteld door de
eed van de Almachtige; en allen die haar volgen zullen, hoewel ze gering
in aantal mogen zijn, tenslotte met haar overwinnen.
De bedoeling van dit boekje
is, op grond van Gods woord aan te tonen dat de mens als hij sterft in het
graf rust totdat Jezus hem weer opwekt. Nergens in de Bijbel wordt
gesteld dat de mens na zijn overlijden direct naar de hemel of naar de hel
gaat of in een andere vorm verder leeft.
Wij hopen dat de in dit
boekje vermelde gegevens, die gebaseerd zijn op Gods Woord, zullen leiden
tot een nauwgezette studie die een antwoord geeft op de vraag WAAR
ZIJN ONZE DODEN