Op zoek naar een Popeye-ervaring

door onze redacteur Aldwin Geluk

LELYSTAD - Bill Hybels, Rick Warren, André Rouvoet en Jan Peter Balkenende. Allemaal 'christelijke leiders' die gisteren en vandaag tijdens de Global Leadership Summit in Lelystad via grote televisieschermen Nederlandse christenen toespreken.

Het is even wennen. Als in het bioscoopachtige kerkgebouw De Pijler de muziekgroep na een aantal gezangen en opwekkingsliederen het podium verlaat, is dit tijdens evangelische conferenties doorgaans het moment dat de hoofdspreker plaatsneemt achter het spreekgestoelte en zijn lezing begint. Nu zakt er een groot scherm neer, dat het hele podium vult en wordt het stil.

Hans Kuijpers, directeur van Willow Creek Nederland, beklimt het podium. Hij heet de ruim duizend bezoekers - de zaal is uitverkocht - welkom op de Global Leadership Summit (wereldwijde top over leiderschap) in Lelystad. Deze jaarlijkse conferentie over en voor kerkleiders werd tien jaar geleden voor het eerst georganiseerd door de Amerikaanse voorganger Bill Hybels, oprichter van de evangelische megakerk Willow Creek Community Church, bij Chicago. Met behulp van live-satellietverbindingen en grote televisieschermen kan deze top, die in augustus plaatsvindt, tegenwoordig in kerken in heel Noord-Amerika worden gevolgd.

Voor het eerst doen dit jaar echter ook enkele Europese landen mee. Niet live, in verband met het tijdsverschil, maar dat mag het enthousiasme niet drukken. ,,In Amerika zijn ons 52.000 mensen voorgegaan, en vandaag in Europa veer-tien-dui-zend!'', beklemtoont Kuijpers.

Zeven toespraken uit Amerika staan nu gewoon op een dvd'tje - dat ook te koop is -, zijn van Nederlandse ondertiteling voorzien en worden in Lelystad in twee dagen tijd uitgezonden, afgewisseld door gebed, samenzang en bezinningsmomenten. De Nederlandse baptistenvoorgangers Orlando Bottenbley en Wigle Tamboer leiden de videotoespraken in en uit.

In de zaal zitten voorgangers, ouderlingen, diakenen en jeugdleiders uit evangelische gemeenten, baptistenkerken en allerhande gereformeerde en hervormde denominaties. Allemaal willen zij meer weten over het 'ontwikkelen van leiderschap in de gemeente'.

De organisatoren hebben een opname van een toespraak van Bill Hybels uitgekozen om het spits af te bijten op deze vrijdagmorgen. ,,Noem jezelf niet 'gewoon een pastor' of 'gewoon een kerkleider', want je staat aan het roer van het belangrijkste schip ter wereld: de kerk'', begint hij, vriendelijk glimlachend de camera inkijkend.

,,U weet vast wel dat van een leider wordt verwacht dat hij een visie heeft. De grote vraag is alleen: hoe kom je aan een visie? Wat gaat daaraan vooraf?'', vraagt Hybels zich af. Hij vertelt dat hij als kind elke zaterdag naar tekenfilms van Popeye the Sailorman keek. Telkens als diens vriendinnetje in gevaar kwam, wond Popeye zich op, werd hij rood, kwam er stoom uit zijn oren en riep hij uit: ,,Ik kan die niet langer verdragen'', waarna hij zich - na het nuttigen van een portie spinazie - in een gevecht stortte.

Ook kerkleiders mogen van Hybels zich best eens opwinden, en uitroepen: 'Ik kan dit niet langer verdragen!'. Als christenen zich namelijk druk maken over zaken als armoede in de wereld, de aids-problematiek of geesteloosheid in bepaalde kerken, is dat volgens hem 'gezonde frustratie'. ,,Dat wat u van binnen kapotmaakt, maakt waarschijnlijk ook God van binnen kapot. God zegt dan: Ik neem jouw frustratie en ga die gebruiken om van jou een leider te maken.''

Kortom: 'Popeye-momenten' en frustraties kunnen voor christenen juist aanwijzingen zijn dat zij een onderwerp hebben gevonden waarover zij een 'visie' moeten ontwikkelen, en waarvoor zij zich dus moeten gaan inzetten, aldus Hybels.

Knevel

Tussen de zeven Amerikaanse sprekers, onder wie ook voorganger en boekenschrijver Rick Warren, worden tijdens de conferentie filmpjes uitgezonden waarin EO-presentator Andries Knevel de ChristenUnie-politicus André Rouvoet en premier Jan Peter Balkenende interviewt. Rouvoet wendt zich op uitnodiging van Knevel 'a la Wiegel' rechtstreeks tot de aanwezigen: ,,We hebben geestelijke leiders nodig die niet alleen gemeenten, maar heel Nederland de weg van het evangelie weer wijzen'', zegt hij. ,,De samenleving schreeuwt om bijbels leiderschap.'' Deze uitspraak komt Rouvoet, die niet in het vlees aanwezig is in Lelystad, op een daverend applaus te staan.

Het publiek reageert sowieso goed op de televisietoespraken, vindt Willow-directeur Hans Kuijpers. ,,Het was vooraf best spannend: zou het wel gaan werken, al die toespraken via die schermen? Werkt de Heilige Geest ook via dvd's? Ja, het blijkt van wel, als je ziet hoe betrokken de mensen zich tonen. Gods Geest schroomt het gebruik van moderne media niet'', zegt hij tijdens de middagpauze.

Volgens Kuijpers zal de Global Leadership Summit ook in Nederland een jaarlijks evenement worden. Wel overweegt hij volgend jaar ook te gaan werken met hoofdlezingen van Nederlandse sprekers, in plaats van alleen maar met video-opnamen van Amerikanen.
Bron: http://www.nd.nl/