Brits parlement neemt religiewet aan
LONDEN - Het House of Commons, de Britse Tweede Kamer, heeft gisteren een wet aangenomen die het oproepen tot religieuze haat strafbaar stelt. Christenen zijn fel gekant tegen deze wet, die hun vrijheid van meningsuiting zou kunnen inperken.

De wet is bedoeld om uitspraken en geschriften, waarin op religieuze gronden 'wordt opgeroepen tot haat' tegen bepaalde bevolkingsgroepen of bepaalde denkwijzen, steviger te kunnen aanpakken dan nu het geval is. Het kabinet, dat het initiatief had genomen voor de wet, heeft hiermee met name fundamentalistische moslims op het oog. In Britse moskeeën klinken zo nu en dan hatelijke preken, waarin zeer specifiek wordt opgeroepen tot geweld tegen het Westen. Onder de huidige wetgeving kan de politie daartegen eigenlijk niet optreden.

De Evangelische Alliantie in Groot-Brittannië is echter groot tegenstander van de wet. Deze koepel van christelijke organisaties vreest dat kerken die uitspraken doen over maatschappelijk gevoelige onderwerpen als homoseksualiteit na invoering van de nieuwe wet ook aangeklaagd zouden kunnen worden wegens het oproepen tot religieuze haat. Ook zouden de mogelijkheden voor kerken om aan straat- of deur-tot-deurevangelisatie te doen door de wet kunnen worden ingeperkt, vreest de Alliantie. "Momenteel mogen we, bijvoorbeeld, langs de deuren gaan en foldertjes uitdelen, om niet-christenen uit te nodigen voor bijeenkomsten waar het christelijke geloof wordt uitgelegd'', aldus een woordvoerder. "Onder deze nieuwe wet riskeren we zeven jaar gevangenisstraf als iemand hier aanstoot aan neemt.''

Ondanks een verzoek aan premier Blair, dat was ondertekend door vertegenwoordigers van meer dan duizend anglicaanse, rooms-katholieke en presbyteriaanse kerken in Groot-Brittannië, om de wet niet in te dienen, heeft die zijn zin doorgezet. Ook een demonstratie voor het parlementsgebouw in Londen, waaraan enige honderden christenen meededen, kon het aannemen van de wet niet meer voorkomen.

De wet wordt nu verder beoordeeld door het Hogerhuis. Waarnemers verwachten dat de leden daarvan weliswaar stevige kritiek zullen hebben op het wetsvoorstel, maar dat zij het uiteindelijk zullen steunen.
Bron: Nederlands Dagblad