Grieks-orthodoxe Synode wil strengere staatscontrole op Kerk

Hilversum (Van onze redactie) 21 januari 2005 - Het hoogste bestuursorgaan van de Grieks-orthodoxe Kerk, de Heilige Synode, heeft eergisteren besloten meer toezicht uit te oefenen op het reilen en zeilen van geestelijken. Zo denkt de Synode korte metten te kunnen maken met wangedrag van bisschoppen en priesters. De Griekse kerk verkeert momenteel in een crisis, veroorzaakt door seks- en corruptieschandalen.

Wangedrag aanpakken
De Synode, bestaande uit 102 leden, wil dat de burgerlijke autoriteiten meer controle kunnen uitoefenen op kerkelijke geldtransacties. Bovendien moet een speciale raad worden opgericht om ethisch wangedrag van geestelijken aan te pakken. Deze raad zal naast kerkelijke autoriteiten ook bestaan uit leden van het Griekse Hooggerechtshof en de Raad van State. Hoogste gezagdrager van de raad is de aartsbisschop van Athene. De oprichting van deze raad kan echter pas plaatsvinden, nadat het Griekse parlement er zijn goedkeuring aan heeft gegeven.

Vergeving
De Heilige Synode kwam voor een tweedaagse sessie op 18 februari bijeen op instigatie van aartsbisschop Christodoulos van Athene. Op de eerste dag van de vergadering vroeg Christodoulos het Griekse volk om vergeving voor de schandalen. Het imago van de machtige volkskerk is behoorlijk bezoedeld geraakt door verscheidene bisschoppen die beschuldigd worden van onder meer ontucht, drugshandel en manipulatie van het rechtssysteem. Zo werd op 4 februari aartsbisschop Panteleimon van Attica voor zes maanden geschorst wegens verduisteringspraktijken.

Kerk en Staat
De Grieks-orthodoxe Kerk, met 11 miljoen gedoopte leden, neemt in het staatsbestel van de Helleense Republiek een bijzondere plaats in. Formeel bestaat er in Griekenland godsdienstvrijheid, maar andere religies mogen geen missie- en zendingsactiviteiten ondernemen. Het in omloop brengen van andere bijbelversies dan de door de Grieks-orthodoxe Kerk goedgekeurde is evenmin geoorloofd. Er bestaat dus in Griekenland geen strikte scheiding van Kerk en Staat. Stemmen om die alsnog in de grondwet door te voeren, klinken steeds luider. Maar Christodoulos, wiens populariteit volgens polls met de dag afneemt, is fel tegenstander.