Bijlmerkerk wil niet weg

AMSTERDAM - De Pentecost Revival Church ligt op ramkoers met het stadsdeelbestuur Amsterdam-Zuidoost. De migrantenkerk in de Bijlmer weigert zijn onderkomen, waarvan de huur kortgeleden werd opgezegd, te ontruimen. Alleen een acceptabele nieuwe locatie of een uitspraak van de rechter kunnen de gemeente bewegen te vertrekken, zegt Jan de Jonge.

De Jonge onderhandelde zeven maanden geleden namens de kerk bij de huur van de huidige locatie, het Crea-gebouw aan de Kraaiennest 123. Dominee Emmanuel Koney kraakte destijds het leegstaande gebouw om het te gebruiken voor zijn Pentecost Revival Church. Na onderhandelingen met De Jonge besloot het stadsdeelbestuur Amsterdam-Zuidoost de kerk te tolereren en hem een tijdelijk huurcontract te geven. Nu heeft het stadsdeel de huur van het gebouw per 9 juli opgezegd.

Volgens De Jonge heeft het stadsbestuur de kerken in de Bijlmer nooit serieus genomen. "Wij hebben tot nu toe duizenden euro's geïnvesteerd in het zoeken naar of ontwikkelen van nieuwe locaties. Het bestuur heeft daar nooit op gereageerd.'' Volgens hem is dit probleem een voorbeeld van hoe er in het algemeen omgegaan wordt met migrantenkerken. "Ze worden weggestopt in gymzalen en andere afgelegen plaatsen. Dit is nu Nederland anno 2004!''

Prijskaartje

Erik Weber, voorlichter van het stadsdeelbestuur, zegt dat het bestuur juist alles doet om het ontstane probleem op te lossen. Er zijn inmiddels drie alternatieve onderkomens aangeboden, waarvan er één op zeer korte termijn als kerk bruikbaar is. "Het prijskaartje van die locatie is wel een beetje problematisch'', zegt Weber. "De zaal kost ongeveer honderd euro per uur.''

Hij benadrukt dat het stadsdeel enkel een "faciliterende functie'' heeft - het doet alleen voorstellen voor nieuwe locaties. Veel verder mag het bestuur ook niet gaan, in verband met de scheiding tussen kerk en staat. "Wij helpen de Revival Church tóch een onderkomen te vinden omdat wij het grote sociale belang van de kerk erkennen.''

Jan de Jonge is niet onder de indruk van deze erkenning. "Het stadsbestuur kreet nu het maatschappelijk belang van de kerk uit, maar pakt de kerken juist op hun religieus-zijn. Wat is hier aan de hand? Waarom worden zulke maatschappelijk nuttige organisaties zo vernederd?'' Ook dit plaatst De Jonge in een breder perspectief - volgens hem weet Nederland niet hoe het intercultureel moet zijn. "Ze hebben hier geen idee hoe ze moeten omgaan met migrantenkerken.''

Zoektocht

Maar kerken moeten ook de hand in eigen boezem steken. Dat vindt Yvette Lont-Eersel, deelraadslid voor de ChristenUnie. "Het is niet verstandig een kerk op te richten, terwijl er geen goede accommodatie beschikbaar is.'' Dat was het geval bij de oprichting van de Pentecost Revival Church, toen dominee Emmanuel Koney het Crea-gebouw kraakte. "Zonder die kraakactie waren er nu geen problemen geweest'', aldus Lont.

Toch heeft Lont, ondanks de strikte scheiding tussen kerk en staat, de voorzitter van het stadsdeelbestuur gevraagd te helpen in de zoektocht naar nieuwe locaties. "Dit vanwege de grote sociale impact die deze problemen kunnen hebben op de bevolking in de Bijlmer. We snijden onszelf in de vingers als het voor duizenden mensen niet mogelijk is God te eren.''

Het slechte nieuws over de huuropzegging is afgelopen zondag hard aangekomen bij de leden van de Revival Church, maar toch zijn ze vol goede moed. De Jonge: "Naast het verdriet werd er ook 'praise the Lord' geroepen. De sfeer was goed - niemand houdt ons tegen!'' De kerk zal in het pand blijven tot er een kort geding wordt aangespannen, maar De Jonge verwacht dat het niet zover hoeft te komen. "Ik denk dat de deelraad tegen die tijd wel eieren voor zijn geld kiest.''

De kerk, zijn kringloopwinkel én zijn dokterspost voor illegalen zullen voorlopig dus niet vertrekken. Dit ondanks de hoge boete van honderdduizend euro per week, die geldt vanaf morgen. En zondag wordt er gewoon een kerkdienst gehouden in het Crea-gebouw. "Dan zullen er veel emoties worden geuit, dat weet ik zeker'', aldus De Jonge. Het is nog onduidelijk of de eerder aangekondigde gebedswandeling door de Bijlmer nog doorgaat, nu de kerk heeft besloten het gebouw te blijven gebruiken.
Bron: Nederlands Dagblad

'Flevo geïnfiltreerd door satan'

NIJKERK - Christenen voor Israël suggereert dat het Flevofestival dit jaar wordt geïnfilteerd door satan. Aanleiding voor de uithaal is het feit dat Flevo mede wordt gesponsord door de ontwikkelinghulporganisatie ICCO, die te pro-Palestijns zou zijn.
"Satan doet zich voor als een engel van het licht'', aldus het jonste nummer van het blad Israëlactueel. "Daarom moeten we als christenen donders goed opletten of er niet ergens iets zit dat op satans invloed lijkt. Juist op plaatsen waarvan je zou denken dat ze goed zijn en Christus willen dienen. Ook bij jezelf! Er bestaat geen betere strategie dan infiltratie'', schrijft medewerker Ruben Ridderhof op de jongerenpagina van het blad.

"Het viel ons op dat ICCO op hun website erg kritisch is over Israël, maar nauwelijks over Palestina. Lijkt het niet alsof ICCO onder het mom van ontwikkelingshulp eigenlijk Israël tegenwerkt?'', vraagt hij zich af. "Het lijkt me wijs om onze ogen goed open te houden en om wijsheid te bidden, zodat we onze christelijke evenementen niet laten infiltreren door boze machten die Gods plan willen dwarsbomen.''

Woordvoerder Vincenza La Porta van het Flevo Festival vindt dat Christenen voor Israël onterechte conclusies trekt. Zij ontkent desgevraagd niet dat ICCO zich meer met de Palestijnse gebieden bezig houdt dan met Israël, maar wijst er wel op ICCO in de sponsoring samenwerkt met Kerkinactie. "Die doen wel veel werk in Israël.'' Die nuance noemt Christenen voor Israël niet, ondanks dat La Porta, die het artikel vooraf ter inzage kreeg, hen daar wel attent op had gemaakt.

De suggestie dat, met ICCO, de boze de baas zou zijn geworden van Flevo ontkent zij ten stelligste. "Wel geloof ik dat de duivel aanwezig is. Hij wil er altijd bij zijn om roet in het eten te gooien, als er mooie dingen gebeuren.''

Marine

Flevo hoeft het niet in alles met zijn sponsors eens te zijn, benadrukt La Porta. "De Koninklijke Marine is ook sponsor. Dat betekent niet automatisch dat wij het eens zijn met de oorlog in Irak, om maar een voorbeeld te noemen.''

Een verzoek van Christenen voor Israël om een gepsrek te hebben over de sponsoring door ICCO heeft Flevo afgewezen. "Wij hoeven over ons sponsorbeleid geen verantwoording af te leggen aan Christenen voor Israël'', zegt La Porta. "Wij willen het gesprek graag aangaan, maar dan na afloop van het Festival.''

Christenen voor Israël heeft overigens, net als vorige jaren, een kraampje gehuurd op Flevo.

Het Flevo Festival vindt plaats van 12 tot 15 augustus in Liempde. Het biedt jongeren onder meer muziek, cabaret, voorstellingen, toespraken en discussies. Het christelijke festival trekt jaarlijks zo'n 10.000 bezoekers.
Bron: Nederlands Dagblad

Nederlanders niet enthousiast over conferentie wereldreligies

BARCELONA - De stad Barcelona zal de komende dagen in het teken staan van allerlei religieuze uitingen. De Dalai Lama, geestelijk leider van Tibet, zal namelijk vanavond het startsein geven voor het 2004 Parliament of World's Religions. Nederlandse kerken lopen er niet warm voor.

De Conferentie voor Wereldgodsdiensten duurt tot en met 13 juli en is een van de grootste onderdelen van het Universele Cultuurforum, dat vijf maanden lang gehouden wordt in Barcelona. Circa 8.500 deelnemers kunnen kiezen uit vierhonderd toespraken, workshops, voorstellingen en films in de officiële talen Engels, Spaans en Catalaans. Christelijke auteurs en voorvechters van mensenrechten komen uit alle uithoeken van de wereld om toespraken te geven.

Naast onderwerpen als 'spiritualiteit in de praktijk' en 'samenwerking voor vrede', is het interreligieus overleg een van de speerpunten van de conferentie. Per dag wordt anderhalf uur besteed aan speciale sessies waarin geprobeerd wordt verbroedering tussen boeddhisten en hindoes te kweken. En of dat eerste nog niet moeilijk genoeg is, wordt er gezocht naar vredesplannen voor het Midden-Oosten.

Veiligheid
Naast godsdienstige onderwerpen is er veel aandacht voor algemene sociale thema's. Tijdens de conferentie zal een tweedaagse bijeenkomst gewijd zijn aan de ondersteuning van vluchtelingen, het voorkomen van religieus geweld en het verbeteren van toegang tot stromend water. Jongeren kunnen dertig colleges volgen over conflictbeheersing en leiderschap.

Een groot evenement vraagt om strenge veiligheidsmaatregelen. Onder verwijzing naar de aanslagen van 11 september 2001 kondigt de Amerikaanse organisator, The Council for a Parliament of the World's Religions, op hun website verregaande maatregelen aan. Een gebarricadeerde veiligheidszone van vijfhonderd meter rond en een vliegverbod boven het terrein moeten de conferentiegangers bewaken.

Niet enthousiast

Het lijkt dat Nederland niet warm loopt voor de conferentie. Het Interreligieus Beraad, waar onder andere de Protestantse Kerk in Nederland (PKN) aan deelneemt, is een landelijk netwerk van organisaties op het gebied van interreligieus contact. Secretaris Hennie de Pous zegt dat er geen inventarisatie is van Nederlandse conferentiegangers. Wel is haar bekend dat "een aantal mensen'' naar Barcelona gaat. De Protestantse Kerk stuurt er geen vertegenwoordiger heen, zegt een woordvoerder.

Dit jaar wordt het Parliament voor de vierde keer georganiseerd, na eerdere edities in Chicago (1893 en 1993) en Kaapstad (1999).
Bron: Nederlands Dagblad