Amerikanen gaan stemmen op basis van religieuze overtuiging
Hilversum(Van onze redactie/KerkNet) 13 april 2004 – Volgens de bekende politieke journalist Steven Thomma van de Amerikaanse perscombinatie Knight Ridders zullen veel Amerikanen bij de volgende presidentsverkiezingen op basis van hun religieuze overtuiging gaan stemmen. Het feit of men al of niet een religie praktiseert vormt volgens Thomma de belangrijkste politieke breuklijn tussen de democratische en republikeinse kiezers. Diegenen die regelmatig religieuze diensten bijwonen, stemmen in twee van de drie gevallen Republikeins. Zij die dat niet doen stemmen meestal Democratisch.

Grote tegenstellingen
Volgens een onderzoek dat de perscombinatie heeft laten houden is er op deze regel één uitzondering: kerkgaande zwarten, joden en latino’s stemmen overwegend Democratisch, ook al praktiseren ze wel of niet. De tegenstellingen tussen republikeinen en democraten lijken momenteel zo groot dat de Amerikaanse kiezers niet geneigd zijn om de presidentskandidaat van de andere politieke groep als legitieme president te erkennen. Volgens John Kenneth White, politieke wetenschapper van de katholieke Universiteit van Washington en de auteur van het boek The values divide (De waarden als wig), wordt de kloof ook alleen maar groter. "Het is alsof de twee groepen kiezers in parallelle sterrenstelsels leven", aldus White.

Openbaar en gescheiden
Het lijkt hem ook bijzonder moeilijk om een politiek programma op te stellen dat deze verdeeldheid kan overwinnen. President Bush is een methodist, die regelmatig in het openbaar vieringen bijwoont en vaak over God spreekt. Bush noemt Jezus Christus de meest invloedrijke filosoof in zijn leven. Zijn democratische rivaal Kerry tracht zijn katholieke geloof en zijn openbare optreden gescheiden te houden. Hij benadrukt dat hij de Amerikaanse grondwet wil respecteren, die bepaalt dat kerk en staat gescheiden zijn.

Breuklijn
Volgens Thomma zijn politieke analisten en strategen zich donders goed bewust van deze breuklijn en vooral de Republikeinen proberen via groepen als ‘The Christian Coalition of Moral Majority’ kerkgangers voor de republikeinse zaak te winnen. Ook een van de strategen van Kerry noemt de breuklijn meer cultureel dan economisch bepaald. "Republikeinen zien de wereld in absolute termen en willen hun waarden universeel toegepast zien. Anderzijds zijn er diegenen die de ethiek meer persoonlijk benaderen. Zij geloven bijvoorbeeld wel dat een huwelijk alleen tussen een man een vrouw kan plaatsvinden, maar ze vinden niet dat men partners van hetzelfde geslacht kan beletten om te trouwen.

Askruisje
Strategisch is er volgens Thomma wél een verschil: Bush doet geen énkele poging om niet-praktiserenden voor zijn zaak te winnen. De democraat Kerry doet dat wel. Hij ging op Aswoensdag naar een katholieke viering en verscheen daarna uitdrukkelijk met het askruisje op zijn voorhoofd in het openbaar. Recent verwees hij ook naar de Schrift, toen hij opriep tot meer solidariteit met de armsten.

Bron: http://www.katholieknederland.nl/