Nieuwe leden EU meer in voor religie dan oude

DÜSSELDORF - Voor de bevolking van de meeste nieuwe lidstaten van de Europese Unie hebben religie en spiritualiteit meer waarde dan voor de inwoners van de oude EU-lidstaten.

Dat blijkt uit een enquête waarvan de stichting "Identity foundation" de resultaten dinsdag in Düsseldorf heeft bekendgemaakt. In opdracht van de stichting heeft een onderzoeksbureau in Neurenberg het afgelopen jaar aan 500 mannen en vrouwen in acht nieuwe en zes oude EU- staten gevraagd welke waarden voor hen belangrijk zijn.
Voor de meerderheid van de Polen (58 procent), de Slowaken (53 procent) en de Litouwers (52 procent) -allen nieuwe EU-burgers- hebben religie en spiritualiteit een grote betekenis.
Ook voor de burgers van EU-nieuwelingen Hongarije (46 procent), Letland (41 procent) en Slovenië (38 procent) heeft religie meer waarde dan voor de inwoners van het westen van Europa.
Van de oude EU-lidstaten Spanje en Frankrijk hecht ongeveer eenderde van de bevolking veel waarde aan religie (34, respectievelijk 31 procent). Slechts 27,4 procent van de Duitsers acht godsdienst belangrijk. Tsjechen (27,1 procent), Britten (25,5 procent) en Zweden (23,1 procent) hechten de minste waarde aan religie.
Uitzondering bij de oude EU-lidstaten is Italië, waar maar liefst 55 procent religie heel belangrijk vindt.
In de enquête konden de ondervraagden bij twaalf waarden aangeven hoe belangrijk ze die vinden. Religie en spiritualiteit kregen de minste bijval. Bijzonder belangrijk vinden EU-burgers een "leven met familie en kinderen." Deze waarde scoorde in de verschillende lidstaten tussen de 83 (Zweden) en de 95 procent (Hongarije). Waarden zoals vrede, vrijheid en verantwoordelijkheid scoorden ook hoog. Vooral burgers uit de voormalige communistische landen achten ook plichtsbesef van zeer grote waarde.
Bron: Reformatorisch Dagblad

Geweld tegen christenen neemt toe

DEN BOSCH - Het geweld tegen christenen in islamitische en boeddhistische landen neemt toe. De vrijheid van godsdienst is het kleinst in Azië. Dit stelt Kerk in Nood in haar jaarrapport over 2003.

Saudi Arabië staat "onderaan de wereldlijst wat betreft vrijheid van eredienst'', aldus de rooms-katholieke organisatie Kerk in Nood. Volgens haar is er in veel moskeeën sprake van "opzetten tegen christenen en joden''.

Er zijn ook problemen in China, waar regelmatig christenen en hun leiders opgepakt worden. "Jarenlang nam het geweld tegen christenen in de communistische landen af, maar momenteel stabiliseert zich deze neergaande beweging'', stelt dr. J.G. Orbán. Hij is directeur van de Nederlandse tak van Kerk in Nood. In China krijgen kerkgemeenschappen toestemming om kerken te bouwen. Volgens Orbán is dit "heel bedrieglijk. De openheid heeft waarschijnlijk te maken met de Olympische Spelen die in 2008 in Beijing worden gehouden.''

Orbán signaleert dat in boeddhistische landen als Thailand en Sri-Lanka het geweld tegen christenen de laatste twee jaar enorm is toegenomen. Ook in Afrikaanse islamitische landen zoals Sudan en Nigeria neemt het geweld tegen christenen volgens hem toe.

Het is de zesde maal dat Kerk in Nood een rapport over godsdienstvrijheid publiceert. De organisatie wil met de publicatie "stem geven aan diegenen die geen stem hebben''.

Volgens Orbán is de bedreiging van godsdienstvrijheid het geweld tegen christenen ondergesneeuwd. "Een mensenrechtenorganisatie als Amnesty International besteedt geen speciale aandacht aan bedreiging van de godsdienstvrijheid.''

Met organisaties als Open Doors, Jubilee Campaign en de Evangelische Alliantie steunt Kerk in Nood de campagne van de ChristenUnie voor een ambassadeur godsdienstvrijheid. Deze kan, net als de Amerikaanse ambassadeur voor godsdienstvrijheid, verslag doen van de mensenrechten en godsdienstvrijheid in verschillende risico-landen en toezien op het respecteren van deze rechten bij het sluiten van handelsakkoorden door de EU. Volgende week dinsdag worden de handtekeningen aangeboden aan minister Bot van Buitenlandse Zaken, net voor het Tweede-Kamerdebat over de agenda van het Nederlandse EU-voorzitterschap.
Bron: Nederlands Dagblad