Bisschoppen bekritiseren grondwet EU

VILNIUS/ROME - De Europese rooms-katholieke bisschoppen hebben maandag de Europese Unie ertoe opgeroepen een verwijzing naar het christendom op te nemen in de toekomstige EU-grondwet.

Ze deden dat na afloop van de jaarlijkse assemblee van de Raad van Europese Bisschoppenconferenties in de Litouwse hoofdstad Vilnius. In het huidige ontwerp van de EU-grondwet komen God en het christendom niet ter sprake. De tekst verwijst slechts naar "het culturele, religieuze en humanistische erfgoed van Europa."
De Europese regeringsleiders zijn zaterdag in Rome begonnen met de onderhandelingen over de definitieve tekst van de grondwet. Deze zogeheten intergouvernementele conferentie gaat op zijn minst tot het eind van het jaar duren.
Bisschop Josef Homeyer (Hildesheim, Duitsland), Adrianus van Luyn (Rotterdam) en aartsbisschop Hippolyte Simon (Clermont, Frankrijk) zijn recent bijeen geweest voor overleg. Ze verwelkomen de verwijzing naar de religieuze en culturele erfenis als een "schrede voorwaarts", maar betogen dat de EU concreter moet worden als het gaat om de verwijzing naar het christelijk geloof.
De Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken, Franco Frattini, kondigde aan dat EU-voorzitter Italië volgende week het debat opent over een mogelijke verwijzing naar het christendom in de grondwet. Paus Johannes Paulus II heeft daar ook toe opgeroepen.
"Ten minste elf landen gaan akkoord met een verandering van de tekst in de zin die Johannes Paulus II wenst", zei woordvoerder Joaquin Navarro-Valls van het Vaticaan. "Het is voldoende om de woorden "vooral het christendom" toe te voegen aan de passage in de preambule die verwijst naar het culturele en religieuze erfgoed van Europa."
Landen zoals Frankrijk die een strikte scheiding tussen kerk en staat voorstaan, wijzen zo'n tekstwijziging af.
Bron: Reformatorsch Dagblad

Orkaan dwingt Amish elektrisch te oogsten

WASHINGTON - Voor de eerste keer in de geschiedenis zal dit jaar de oogst van de godsdienstige Amish-boeren in Pennsylvania (VS) met elektrische landbouwmachines van het veld worden gehaald.

De bisschoppen hebben hiervoor toestemming gegeven. Dat meldt het dagblad Washington Times. Oorzaak is de geweldige schade die de orkaan Isabel ook in het Amish-gebied veroorzaakt heeft. De neergeslagen gewassen kunnen onmogelijk met paardenkracht worden geoogst. De elektrische oogstmachines zullen door niet-Amish worden bediend.

De Amish behoren tot de conservatieve tak van de mennonieten die de technische verworvenheden van de moderne tijd, zoals elektriciteit en auto's, afwijst.
Bron: Reformatorsch Dagblad

Zorgen over ‘beestachtige tekens’

Paspoorten van EU-landen moeten in de toekomst vingerafdrukken van de eigenaar bevatten. Dat hebben de Europese ministers van Binnenlandse Zaken besloten. Volgens de Europese Unie is dit nodig om de veiligheid te waarborgen. Verontruste christenen zien er echter een teken van de eindtijd in.
Sinds de aanslagen van 11 september 2001 willen de Verenigde Staten dat alle (ook Europese) paspoorten extra beveiligd worden. Naast de vingerafdruk zouden zij ook graag gegevens over de iris (het oog) opnemen. Dat is voor de Europese Unie nog een brug te ver, al is ook dat in de nabije toekomst niet uitgesloten.

Onder christenen (maar ook breder) laaien de discussies inmiddels op. Past dit niet in het bijbelse plaatje van Openbaring 13, waar staat dat mensen in de laatste dagen niet meer kunnen ‘kopen en verkopen’ als ze ‘het teken van het beest’ niet dragen? Je kunt straks immers niet meer reizen zonder het ‘merkteken’ van je vingerafdruk of je oog?

Daar komt bij dat er (vanwege diezelfde veiligheid) ook al experimenten zijn waarbij mensen hele kleine chips in hun voorhoofd of in hun pols hebben gekregen. Op deze minichips (die een leven lang mee gaan) staan alle persoonsgegevens van de drager en zouden in de toekomst het paspoort moeten vervangen. In China lopen bij wijze van proef al 17.000 mensen met zo’n chip rond.

Er bestaat veel kritiek op deze methode, omdat de privacy van mensen zo geschonden dreigt te worden. Want als je handig bent met computers, kun je bepaalde mensen zo ‘blokkeren’, zodat ze niets meer kunnen... ‘kopen en verkopen’. Maar sinds de aanslagen van 11 september houden steeds meer critici hun mond.

Overigens zijn er ook christenen die al de ophef over vingerafdrukken, iris-scans en geïmplanteerde chips overdreven vinden. Ze zien er het gevaar niet van in. Of ze zien dat juist wel, maar zeggen: "Het staat toch in de Bijbel dat zulke dingen zouden gebeuren? Dit is alleen maar een teken dat de Here Jezus snel terugkomt!"

Bron: Evangelische Omroep

Drie doden door schietpartij in Amerikaanse kerk

ATLANTA - Een gewapende vrouw heeft zondag in een kerk in de Amerikaanse stad Atlanta twee mensen doodgeschoten. Vervolgens pleegde ze zelfmoord, zo meldden Amerikaanse media.

De schietpartij deed zich volgens de politie voor in het priesterkoor van de kerk. De slachtoffers zouden de moeder van de dader en de predikant van de kerk zijn.
Over de motieven van de vrouw is niets bekend. Volgens enkele kerkgangers was de 43-jarige vrouw geestelijk labiel en had zij een psychiatrisch verleden.
Bron: Reformatorisch Dagblad