Paus wijst Europa op christelijke identiteit

BRATISLAVA - Paus Johannes Paulus II heeft donderdag in Slowakije benadrukt dat Europa een christelijke identiteit en christelijke wortels heeft. De 83-jarige rooms-katholieke kerkleider brengt een vierdaags bezoek aan Slowakije.

De paus, die een uiterst vermoeide indruk maakte, was niet in staat om zijn welkomsttoespraak op eigen kracht af te maken. Hij brak zijn rede op het internationale vliegveld van de hoofdstad Bratislava reeds na enkele alinea's af. Een functionaris van het Vaticaan nam het van hem over. Na enkele minuten rust hernam de paus zijn voordracht.

De paus herinnerde de toekomstige EU-lidstaat Slowakije aan zijn christelijke wortels. "Geliefden, draag aan de vorming van Europa's nieuwe identiteit uw rijke christelijke traditie bij." De paus heeft meermalen gepleit voor een uitdrukkelijke verwijzing naar God en het christendom in de toekomstige Europese grondwet. Het ontwerp spreekt slechts van het "culturele, religieuze en humanistische erfgoed" dat Europa heeft gevormd.

De kerkvorst riep de Slowaken ertoe op niet alleen naar de economische voordelen van het EU-lidmaatschap te kijken. "Grote rijkdom kan leiden tot grote armoede", waarschuwde hij. Verder bevatte de toespraak de gebruikelijke oproep tot respect voor het menselijk leven en steun aan het gezin en de zwakkeren in de samenleving.

De Slowaakse president Schuster verwelkomde de paus als een "grote morele autoriteit." De rooms-katholieke kerkleider bezoekt het land in een periode waarin het verwikkeld is in een heftig debat over abortus, de wettelijke bescherming van de rechten van homoseksuelen en rooms onderwijs op staatsscholen.

Het programma van het bezoek is wegens de broze gezondheid van de kerkvorst relatief licht. De paus legt desondanks honderden kilometers af. Hij verblijft in Bratislava en bezoekt van daaruit de steden Trnava, Banska Bystrica en Roznava. Zondag leidt hij een mis in de openlucht.

Het bezoek aan Slowakije is de 102e reis buiten Italië van de Poolse paus.
Bron: Reformatorsch Dagblad

Ds. Fennema vice-voorzitter Raad van Kerken Nederland

AMERSFOORT - De Raad van Kerken in Nederland heeft ds. F. R. Fennema benoemd tot vice-voorzitter.

Fokke Fennema (51) is broederschapspredikant van de Algemene Doopsgezinde Sociëteit. Sinds 2001 vertegenwoordigt hij de doopsgezinden in de Raad van Kerken. De theoloog en jurist Fennema volgt als vice-voorzitter mevr. Mijnke Bosman-Huizinga op, die deze functie sinds 1998 vervulde.

De Raad van Kerken in Nederland is een gemeenschap van achttien samenwerkende kerken. Voorzitter van de raad is dr. A. H. C. van Eijk. Algemeen secretaris is mevr. drs. H. J. Bakker.
Bron: Reformatorsch Dagblad

Brit schenkt Kerk half miljoen euro

Een 93-jarige vrijgezel uit het Zuid-Engelse Shillingstone heeft aan zijn parochie een half miljoen euro nagelaten.

De excentrieke rijkaard, die volgens zijn neef “geen halve centimeter garen verkwistte", ging in zijn dorp door voor een unicum. De Spartaans levende kerkganger had een privé-vermogen van omgerekend 5 miljoen euro opgebouwd.
Bron: Katholiek Nieuwsblad